Leniency programme : analysis of the problem of access to the evidence obtained by the competition authority

Program łagodzenia kar ma na celu zwiększenie skuteczności wykrywania działalności karteli poprzez przezwyciężenie występujących trudności dowodowych. Na poziomie unijnym zagadnienie to zostało uregulowane w obwieszczeniu Komisji Europejskiej w sprawie zwalniania z grzywien oraz zmniejszania grzywien w sprawach kartelowych. W Polsce zostały w tym zakresie wprowadzone odpowiednie przepisy w ustawie o ochronie konkurencji i konsumentów. Kwestia dostępu do materiału dowodowego uzyskanego przez organ ochrony konkurencji w ramach programu łagodzenia kar była dotychczas przedmiotem rozważań Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej. Ustawodawca unijny w dyrektywie 2014/104/UE przewidział odmienne rozwiązanie i wprowadził bezwzględną ochronę informacji przekazanych przez przedsiębiorcę w ramach programu leniency. Rozwiązanie to ma na celu utrzymanie atrakcyjności programu łagodzenia kar, który stanowi jedną z najskuteczniejszych metod wykrywania działalności karteli.

The aim of a leniency programme is to enhance the detection of cartels by overcoming difficulties in an access to evidence. This area of law is regulated at the European Union level in the Commission Notice on Immunity from fines and a reduction of fines in cartel cases. In Polish Law there are adequate provisions in the Act on Competition and Consumer Protection. The issue of the access to leniency documents was so far analysed in the jurisprudence of the Court of Justice. The Directive 2014/104/UE provides a different solution and introduces an absolute protection against the disclosure of leniency statements. This regulation is aimed to maintain the attractiveness of the leniency programme that constitutes one of the most effective tools in the anticartel investigation.