Registration of churches and religious associations in the Slovak republic with particular reference to the recent statutory changes

Istnienie kościołów i związków wyznaniowych to konsekwencja wolności sumienia i wyznania, a także prawa do zrzeszania się, które gwarantowane są w państwach europejskich zarówno na gruncie konstytucyjnym, jak i w wyniku regulacji międzynarodowych, takich jak Międzynarodowy Pakt Praw Obywatelskich i Politycznych czy Europejska Konwencja Praw Człowieka. W Republice Słowackiej problem ten regulują normy ustawy z dnia 4 lipca 1991 roku o swobodzie przekonań religijnych oraz statusie kościołów i stowarzyszeń religijnych. Organem rejestrowym jest minister kultury. Założenie związku wyznaniowego wymaga złożenia wniosku o zarejestrowanie przez "organ założycielski" składający się z trzech pełnoletnich obywateli słowackich, którzy działają na rzecz minimum 50 tysięcy osób. Nowe stowarzyszenie religijne musi posiadać swój statut regulujący elementarne zasady działalności oraz nie może zagrażać bezpieczeństwu czy cechować się nietolerancją. Podwyższenie minimalnej liczby osób potrzebnych do zarejestrowania wniosku (z 20 tysięcy do 50 tysięcy pełnoletnich obywateli słowackich) wzbudziło kontrowersje na Słowacji. Słowacka Partia Narodowa nie ukrywała, że jednym z założeń nowelizacji ustawy jest chęć powstrzymania "islamizacji" kraju. Należy jednak zauważyć, że na Słowacji rejestracja nowego związku wyznaniowego odbywa się bardzo rzadko, a ich liczba wynosi zaledwie osiemnaście. Również społeczność muzułmańska jest niewielka i rejestracja islamskiego stowarzyszenia religijnego była praktycznie niemożliwa jeszcze przed nowelizacją. Przykład Słowacji może jednak być pretekstem do pytania, czy polskie przepisy, umożliwiające założenie kościoła lub związku wyznaniowego na wniosek zaledwie stu osób, nie są zbyt liberalne.

The existence of churches is a consequence of the freedom of religion and the right to associate, which is guaranteed in European states in constitutions and in international regulations. In the Slovak Republic this problem is governed by the norms of the Act of 4 July 1991 on freedom of religious belief and the status of churches and religious associations. The registration authority is the minister of culture. The formation of a religious association requires the application for registration by the "founding body", consisting of three Slovakian citizens. The new religious association must have a statute regulating principles of activity and must not threaten security or be intolerant. Increasing the minimum number of people needed to register the application (from 20,000 to 50,000 Slovakian adults) sparked controversy in Slovakia. The Slovak National Party did not conceal that motivation was the will to stop the "Islamization" of the country but in Slovakia the registration of a new religious association takes place rarely, and total number of them is only eighteen. The Muslim community is small and registration of the Islamic religious association was practically impossible before the amendment. However, it may be a pretext to ask whether the Polish legislation, which allows the establishment of a church or religious association on request of only a hundred of people, is not too liberal.