Civil liability for nuclear damages as a special kind of tortious liability in the Polish legal system

Odpowiedzialność cywilna za szkody jądrowe jest w Polsce uregulowana zarówno w umowach międzynarodowych, jak i w prawie krajowym. Do najważniejszych obowiązujących na terenie Polski aktów prawnych w tym zakresie należą Konwencja wiedeńska o odpowiedzialności cywilnej za szkody jądrowe z 1963 r. i ustawa - Prawo atomowe z 2000 r. W razie sprzeczności między nimi, pierwszeństwo nadaje się przepisom konwencyjnym. Szkoda jądrowa może mieć postać szkody na osobie, w mieniu i szkody w środowisku naturalnym. Wyłączną odpowiedzialność za powstanie tego rodzaju szkód ponosi osoba eksploatująca urządzenie jądrowe (z wyjątkiem szkód wywołanych konfliktem zbrojnym). Jest ona jednak ograniczona kwotowo. Osoba eksploatująca jest także zobowiązana do zawarcia umowy ubezpieczenia na wypadek wystąpienia szkody jądrowej. Co ważne, szkoda w środowisku może być spłacona jedynie w kwocie pieniężnej. Zadanie jej usunięcia bierze na siebie państwo. Ponadto istnieją szczególne przepisy wobec ogólnych reguł Kodeksu cywilnego określające terminy możliwości dochodzenia roszczeń związanych z takimi szkodami.

Civil liability for nuclear damage is regulated both in treaties and in domestic law of Poland. Vienna Convention on Civil Liability for Nuclear Damage of 1963 as well as Nuclear Law Act of 2000 are the most important binding legal regulations in this field in Poland. In case of any contradiction between them, the primacy of the Convention shall be applied. Possible nuclear damages are: personal injury, damage to property and environmental damage. The only one who shall be liable for nuclear damage is the operator of a particular nuclear object (except damages caused by any armed conflict). This liability is limited in terms of a sum of money. The operator of a nuclear object is also obliged to have insurance policy in case of occurrence of any nuclear damage. What is important, environmental damage has to be paid off in cash. The task of disposing this damage is committed to the government. Besides, there are some special provisions towards the rules of the Civil Code, which determine terms of expiration of claims.