Praca stanowi zbiór szkiców poświęconych twórczości Bolesława Prusa i Elizy Orzeszkowej, kontynuuje więc badania nad prozą okresu pozytywizmu, które zawierała już książka Cezarego Zalewskiego "Powracająca fala". Jak pisze sam autor, łączność z poprzednimi badaniami dotyczy nie tylko problematyki, lecz także przyjętej metody (antropologia literacka) oraz pewnych wzorców zaczerpniętych z badań René Girarda. O ile jednak poprzednia książka poruszała się w kręgu arcydzieł, tutaj uwaga Autora przesuwa się ku mniej znanym utworom. Ma to więc walor jakby sprawdzenia wybranej metody badawczej na innych przykładach,ale równocześnie - przypomnienia mniej znanych, a niekiedy zgoła zapomnianych utworów tych pisarzy (z recenzji prof. dr. hab. Stanisława Jaworskiego).