Traditional figure of courtesan in Kamasutra, versus item girl phenomenon in 21st century Bollywood cinema

Praca skupia się na charakterystyce postaci tradycyjnej indyjskiej kurtyzany opisanej w Kamasutrze oraz fenomenie item girl we współczesnym indyjskim kinie hindi. Ma to na celu pokazanie znaczącej różnicy między tymi dwoma zjawiskami pomimo pozornego podobieństwa. W pierwszym rozdziale wyjaśnione zostało pojęcie kurtyzany i wyraźnie oddzielone od prostytutki, która może być zdefiniowana jako po prostu pracownica seksualna. Natomiast kurtyzana stanowi bardziej obszerne zagadnienie, będąc kimś wyższym w hierarchii. Jest to kobieta, która oprócz świadczenia usług seksualnych musi posiadać odpowiednie wykształcenie umiejętności, m.in artystyczne. Tak przygotowana do swojej profesji często była przedmiotem szacunku i podziwu. Twierdzenia te podparte zostały kilkoma przykładami z literatury. Dalsze rozważania dotyczą powstania i rozwijania się prostytucji oraz miejsca kurtyzan w społeczeństwie. Jest ono niejasne i niejednolite, dlatego trudno o definitywne stwierdzenie, jaką rolę i renomę miały, tym bardziej, iż uzyskanie uniwersalnej dla całego obszaru Indii odpowiedzi jest niemożliwe. Na podstawie Kamasutry stworzony został pewien archetyp kurtyzany, który pokrywa się z wcześniejszą konkluzją. Ostatni rozdział krąży wokół fenomenu item girl. Poprzez przybliżenie świata indyjskiego performance podjęta została próba znalezienia jego genezy. Chociaż nie łączy się to bezpośrednio, to znaleźć można elementy wspólne. Aktorki występujące jako item girl mogą być wynikiem zaistnienia kobiet z wyższych sfer w postkolonialnej rzeczywistości sztuk performatywnych. Następnie poprzez kilka item song ukazana została postać item girl i jej cechy charakterystyczne. Ostateczną konkluzją jest fakt, iż nie można porównać item girl do kurtyzany. Zarówno różne konteksty historyczne, geneza, jak i sam charakter tych zjawisk, czy różnice w odbiorze, uniemożliwiają stwierdzenie, że „item girl to dzisiejsza filmowa kurtyzana”.

The work focuses on the characterization of the traditional Indian courtesan described in Kamasutra and the item girl phenomenon in contemporary Indian Hindi cinema. This is to show the significant difference between the two phenomena despite the apparent similarity.In the first chapter, the concept of a courtesan is explained and clearly separated from a prostitute who can be defined simply as a sex worker. The courtesan, on the other hand, constitutes a more extensive issue, being someone higher in the hierarchy. It is a woman who, in addition to providing sexual services, must have appropriate skills education, incl. artistic. So prepared for her profession, she was often the subject of respect and admiration. These claims are supported by few examples from the literature.Further considerations concern the emergence and development of prostitution and the place of courtesans in society. It is unclear and inconsistent, therefore it is difficult to definitively state what role and reputation they had, as it is impossible to obtain a universal answer for the entire area of India. On the basis of the Kamasutra, a certain archetype of a courtesan has been created, which corresponds to the previous conclusion.The final chapter revolves around the item girl phenomenon. By bringing the world of Indian performance closer, an attempt was made to find its origins. While not directly related, common elements can be found. Actresses appearing as item girl may be the result of the emergence of women of high society in the postcolonial reality of performing arts. Then, through a few item songs, the figure of item girl and its characteristics were shown.The final conclusion is that item girl cannot be compared to a courtesan. Both different historical contexts, genesis and the very nature of these phenomena, or differences in reception, make it impossible to say that "item girl is today's film courtesan".