Doświadczenie rozbijające mit: osobiste konfrontacje z mitem amerykańskiego Południa wybranych bohaterów w powieściach Williama Faulknera Absalomie, Absalomie! oraz Wściekłość i wrzask w odniesieniu do teorii mitu Rolanda Barthesa

Celem niniejszej pracy jest analiza fenomenu zderzenia barthesowskiego mitu w kontekście mitów amerykańskiego Południa z rzeczywistym doświadczeniem ludzkim, reprezentowanym przez wybranych bohaterów dwóch powieści Williama Faulknera Absalomie, Absalomie! oraz Wściekłość i wrzask. Literatura stanowi w tym przypadku poligon starcia dwóch rozmytych wartości: zakorzenionego mitu barthesowskiego z kategorią osobistego doświadczenia jednostki.Praca została podzielona w sposób pozwalający na zobrazowanie kontekstu zaprezentowanej w powieściach Faulknera społecznej mitologii oraz późniejszej analizy zmagań trojga bohaterów, których relacja z mitem przysparza im cierpienia i kończy się tragicznie. Na początku przedstawiony został zarys historyczno-kulturowy oraz strukturalistyczne podejście Rolanda Barthes’a do kategorii mitu. Kolejne trzy rozdziały skupiają się na bohaterach, Thomasie Sutpenie, Caddy Compson oraz Quentinie Compsonie, gdyż ich życiorysy stanowią egzemplifikację problemu niezgodności mitu z doświadczeniem.Mity amerykańskiego Południa zostały poddane analizie w oparciu o teorie francuskiego filozofa Rolanda Barthes’a, którego esej Mit dzisiaj posłużył jako główna metodologia pracy. Założenia Barthes’a identyfikują mit jako konstrukt historyczny, acz powierzchownie i zwodniczo naturalny, który jest wykorzystywany do utrzymania politycznych i społecznych ideologii oraz hierarchii poprzez propagowanie wartości scalających daną społeczność.Życiorysy wybranych bohaterów komplikują się poprzez wpływ mitów na ich indywidualne jestestwo. Jednocześnie ich postawy i działania, choć odmienne, prowadzą także to obalenia samego mitu, który poprzez indywidualne doświadczenie objawia się jako byt sztuczny, wypaczający prawdę o rzeczywistości, niestały i sam w sobie sprzeczny. Zatem obie wartości, stanowiące dla siebie przeciwwagę, wzajemnie się niszczą.

The purpose of this thesis is to illustrate the clash between social myth, defined by Roland Barthes, and the individual experiences of selected characters from William Faulkner’s novels, Absalom, Absalom! and The Sound and the Fury. Literature facilitates the illustration of the conflict, presenting two blurred concepts: the deeply rooted barthesian myth and the category of individual experience.The work has been divided into a methodological chapter, where I introduce the historical and cultural background of American mythology, as well as Roland Barthes’ structuralist approach to myth. Then, I pen three chapters in which I focus on three characters, Thomas Sutpen, Caddy Compson, and Quentin Compson, because their personals cases exemplify the irreconcilability between myth and experience that concludes in tragedy.Having recourse to Barthes’ essay “Myth Today”, I have rendered the myths of the American South as historical constructs, though superficially and deceptively natural, which becomes utilised in order to maintain political and social ideologies and hierarchies by propagating values that unite a given society. I contend that the southern system and its postulations subjugate and constrain an individual and occasion their misery because it essentially propagates immoral and unequal treatment of people and tries to justify an imperfect order.The lives of the particular characters become complicated and miserable due to the influence of myth. Simultaneously, the attitudes and acts of the characters, although diverse, lead to the destruction of myth which, in the process of personal experience, is exposed as artificial, unstable and contradictory. Therefore, both of these qualities become shattered.