Ucho środkowe powstało u pierwszych czworonogów (Tetrapoda) w okresiedewonu i służyło odbieraniu fal akustycznych rozchodzących się w powietrzu. Pierwotne ucho środkowe zbudowane było z jednej kosteczki słuchowej, zwanej kolumienką, połączonej z błoną bębenkową i zawartej w jamie bębenkowej. Tak zbudowane ucho środkowe występuje współcześnie u większości płazów i gadów oraz u wszystkich ptaków. U ssaków zostało ono rozbudowane o dodatkowe kosteczki słuchowe. W niektórych liniach ewolucyjnych czworonogów ucho środkowe uległo redukcji lub nawet całkowitemu zanikowi. Węże są jedną z grup, u przedstawicieli której uchośrodkowe jest zredukowane. U gadów tych ucho przystosowało się do odbierania drgań podłoża przez zanik błony i jamy bębenkowej. Nie wiadomo było w jaki sposób rozwój ucha węży został zmodyfikowany, aby doprowadzić do powstania ucha atympanicznego. W niniejszej pracy przeanalizowano wybrane stadia rozwojowe okolicy słuchowej wężazbożowego (Pantherophis guttatus) wykorzystując metodę barwienia histologicznego. Praca ta wskazała, w których stadiach rozwojowych zachodzą kluczowe dla rozwoju ucha przemiany. Okazało się, że u węża zbożowego powstaje pierwsza para szpar skrzelowych, jako para uchyłków gardzieli, jednak uchyłki te nie rozrastają sięw kierunku okolicy słuchowej, przez co nie tworzy się jama bębenkowa. Nie tworzy się również zawiązek błony bębenkowej. Natomiast kolumienka rozrasta się silnie w kierunku tylnym wchodząc w połączenie z guzowatością kości kwadratowej. Co istotne, okazało się, że u węża zbożowego powstaje jama w okolicy słuchowej, przez którą przebiega kolumienka, jednak jama ta nie jest homologiczna z jamą bębenkową pozostałych czworonogów. Przeprowadzona analiza poszerzyła obecną wiedzę na temat rozwoju zredukowanego ucha atympanicznego oraz wskazała szereg hipotez dlakolejnych badań.

The middle ear was formed in the first tetrapods during the Devonian period and served to receive acoustic waves propagating in the air. The primary middle ear was composed of one auditory ossicle, termed the columella, connected to the tympanic membrane and located in the tympanic cavity. The middle ear built in this way is found today in most amphibians and reptiles and in all birds. In mammals, it was expanded to include additional auditory ossicles. In some evolutionary lines of tetrapods, the middle ear has been reduced or even completely disappeared. Snakes are one of the groups with reduced middle ear. In these reptiles, the ear has been adapted to receive vibrations of the ground accompanied by atrophy of the membrane and tympanic cavity. It was not known how the development of the snake ear was modified to lead to the formation of an atympanic ear. In this paper, selected developmental stages of the auditory area of the corn snake (Pantherophis guttatus) were analyzed using the histological staining method. This study indicated in which stages of development the key changes for the development of the ear take place. It turned out that the first pair of pharyngeal pouches is formed in the corn snake, as a pair of pharyngeal diverticula, but these diverticula do not grow toward the auditory region, so that the tympanic cavity is not formed. Also, the tympanic membrane are not formed. However, the columella grows strongly in the posterior direction, entering a connection with the tuberosity of the square bone. Importantly, it turned out that in the corn snake forms a cavity in the auditory region, through which the columella runs, but this cavity is not homologous with the tympanic cavity of the other tetrapods. The analysis broadened the current knowledge about the development of the reduced atympanic ear and indicated a series of hypotheses for subsequent studies.