Criminality of the Jews in Kraków Voivodeship between 1918 and 1939 in the view of selected titles of the contemporary press

Kreowanie wizerunku Żydów jako przestępców i osób o wyjątkowej skłonności do popełnienia przestępstw stanowiło istotny element antyżydowskiego dyskursu w przedwojennej Polsce. W antysemickiej prasie można było przeczytać, że odsetek skazanych Żydów znacznie przewyższa ich procentowy udział wśród mieszkańców kraju. Przedstawicieli tej mniejszości posądzano o popełnianie niemal wszystkich przestępstw, skupiano się jednak przede wszystkim na lichwie, paskarstwie, spekulacji i oszustwach, które charakterystyczne były dla ludności miejskiej i warstwy kupieckiej, a także na przemocy fizycznej, zabójstwach, zgwałceniach i tzw. handlu „żywym towarem”. Niniejsza praca stanowi próbę ukazania obrazu żydowskiej przestępczości w województwie krakowskim w latach 1918 – 1939, który wyłania się z lokalnej prasy. Podstawę źródłową stanowią wybrane czasopisma, przede wszystkim związane z endecją oraz o profilu antysemickim. Praca składa się z pięciu rozdziałów. Pierwszy stanowi krótką charakterystykę ludności żydowskiej zamieszkującej województwo krakowskie. Drugi rozdział prezentuje dane statystyczne dotyczące przestępczości wśród Żydów publikowane w okresie międzywojennym. W rozdziale trzecim oraz czwartym omówione zostały sposoby ukazywania żydowskiej przestępczości w prasie nacjonalistycznej oraz antysemickiej, natomiast ostatni rozdział odnosi się do tytułów prasowych związanych z partiami ludowymi, chadecją i socjalistami.

Creating the image of the Jews as criminals and persons with an exceptional disposition of committing crimes was an important element of the anti-Jewish discourse in pre-war Poland. In the anti-Semitic press you could read that a percentage of the convicted Jews is much higher than their percentage among the population of the country. Representatives of this minority were suspected of committing almost all crimes, but the primary focus was on the usurious charge of interest, profiteering, speculation and frauds, which were characteristic of the urban population and the merchant class, as well as a physical violence, murders, rapes and the so-called human trafficking. This paper is an attempt to present the picture of the Jewish criminality in the Kraków Voivodeship between 1918 and 1939, as it emerges from the local press. The source base constitutes the selected journals, mainly those associated with National Democracy and featuring an anti-Semitic profile. The thesis consists of five chapters. The first one is a short characteristic of the Jewish population living in the Kraków Voivodeship. The second chapter presents statistical data on the criminality among the Jews published in the interwar period. The third and fourth chapters discuss the manners in which the Jewish criminality was portrayed in the nationalist and anti-Semitic press, while the last chapter refers to the press titles associated with the People's Party, Christian Democracy and the Socialists.