In the search of Korean national identity: historical journey through cinema and its most important filmmakers.

Praca jest swego rodzaju wprowadzeniem do kinematografii koreańskiej oraz przedstawieniem wybranych twórców i dzieł z ich dorobku, które znacząco wpłynęły na kształtowanie się tożsamości narodowej Koreańczyków. Lata obcej ingerencji ze strony Japonii oraz Stanów Zjednoczonych doprowadziły do powstania mentalności pełnej przeciwstawnych sobie niuansów - hybrydy porządku neokonfucjańskiego oraz demokratycznych swobód będących domeną kręgu kultury zachodniej. Poszukiwanie świadectw tych przemian na dużym ekranie oraz próba ich interpretacji wydaje się przez to, tym bardziej ciekawa. Do analizy ewolucji zachodzącej w sferze kina użyto metodologii społeczno-historycznej, która najlepiej pozwala przybliżyć odległy obszar kulturowy kształtujący wymiar społeczny mieszkańców Półwyspu Koreańskiego. Sylwetki reżyserów oraz wydarzenia, które ugruntowały podwaliny tej kinematografii przyjmują porządek zgodny z chronologią – od pierwszych projekcji na początku XX wieku aż do rozpoczęcia epoki blockbusterów u progu nowego millenium. Szczególną uwagę poświęcono twórczości Ima Kwon-taeka, uznawanego za jednego z pionierów narodowego kina Korei Południowej. Wnikliwej analizie poddane zostały między innymi dzieła takie, jak „Mandala”, „Dalej, dalej, jeszcze dalej”, „Seopyeonje”, „Karnawał”, czy „Zmierzch”.

The main goal of this thesis is to introduce some of the most important filmmakers in the history of Korean cinema, who largely contributed to its international growth, and eventually, found its unique identity. Years of occupation by both Japan and the United States took its toll on the definition of “Koreanness” which is hugely palpable in the modern Korean society. The conjoint mentality of the nation which stems from neo-Confucianism and western libertinism and many ways of its interpretation in the context of South Korean cinema is thus, the more interesting to analyse. In the below paper, a sociohistorical approach is implemented that allows best to subject all processes in the Korean society under more scrutiny. Moreover, all the historical events and representative filmmakers are presented in chronological order – starting from the humble beginnings of XX century as far up as the emerge of national blockbusters at the start of the new millennium. The vast portion of analysis is dedicated to remarkable achievements of Im Kwon-taek who was one of the pioneers of the films we today consider “national”. Among others, there can be found analyses of films such as “Mandala”, “Come, come upwards”, “Seopyeonje” or “Carnival”.