Inheritance of digital assets

Celem pracy jest próba oceny, czy obecnie obowiązujące przepisy prawa pozwalają rozstrzygnąć kwestię dziedziczenia praw do treści cyfrowych. Wraz z szybkim rozwojem technologicznym, którego następstwem było pojawienie się nowych potencjalnych przedmiotów dziedziczenia, powstały niespotykane dotąd wątpliwości odnośnie prawidłowości funkcjonowania tradycyjnych instytucji prawa cywilnego. Dotyczą one tego, czy istniejące obecnie normy prawne znajdą swoje zastosowanie w stosunku do znacznie innej rzeczywistości niż ta, w której upatruje się źródło ich powstania. W pracy dokonana została analiza kryteriów z art. 922 k.c., wedle których ustala się, czy prawo i obowiązek podlega dziedziczeniu. Rozważania te przeprowadzane były pod kątem oceny, czy wyżej wspomniane kryteria – rozumiane w sposób ukształtowany przez doktrynę i orzecznictwo - pozwalają na stanowcze rozstrzygnięcie, czy prawa do treści cyfrowych będą wchodziły w skład spadku. W pracy rozważono także możliwe rozwiązania problemu losów treści cyfrowych po śmierci człowieka. Pod uwagę wzięto kwestie wpływu woli podmiotu na dziedziczenie treści cyfrowych, prawa do prywatności w sieci, prawa do bycia zapomnianym czy koncepcje prawa własności dóbr cyfrowych. W rozważaniach przedstawiono rozwiązania przyjęcie w innych ustawodawstwach oraz oceniono możliwość i zasadność oparcia się na doświadczeniach innych państw w celu uregulowania następstwa prawnego treści cyfrowych w Polsce.

The aim of the work is to try to assess whether the current legislation allows to deal with the issue of succession of rights to digital assets. With the rapid technological development, which resulted in the appearance of new potential inheritance objects, unprecedented doubts arose as to the proper functioning of traditional civil law institutions. These doubts relate to whether the existing legal norms will be applied to a much different reality than the one in which the source of their creation is perceived. The study analyses the criteria of Article 922 of the Civil Code, pursuant to which it is determined whether a right and obligation is inherited. These considerations were carried out in order to assess whether the above mentioned criteria - understood in a manner shaped by doctrine and jurisprudence - allow for a firm decision on whether rights to digital assets shall constitute part of the inheritance. The work also considered possible solutions to the problem of the fate of digital assets after human death. Furthermore, the issues of the influence of the person`s will on the inheritance of digital assets, the right to privacy on the web, the right to be forgotten or the concept of the right of ownership of digital assets were taken into account. The study presents solutions adopted in other legislations and assesses the possibility and legitimacy of relying on the experience of other countries to regulate the legal succession of digital assets in Poland.