Genetic determinants of lactose tolerance

Ssaki są zwierzętami, których charakterystyczną cechą jest synteza w gruczołach mlekowych matki pokarmu mlecznego zawierającego laktozę. Ma on zapewnić noworodkom wszystkie wartości odżywcze potrzebne do rozwoju. Laktaza – syntezowana w kosmkach jelitowych jest enzymem, dzięki któremu laktoza rozkładana jest w jelitach na cukry proste. Zdolność trawienia laktozy wśród ludzi to cecha adaptacyjna. Prawdopodobnie gen trwałości laktazy utrwalił się dzięki zapoczątkowaniu w czasach neolitycznych spożywania mleka. Na całym świecie prawie 70% ludności zmaga się z nietolerancją laktozy. Powoduje ona dolegliwości ze strony układu pokarmowego. Najczęściej występują biegunki, wymioty, bóle brzucha oraz nadmierne zbieranie się gazów w jelitach. Cecha jest dziedziczona autosomalnie recesywnie. Największy odsetek ludzi (92-98%), którzy mogą spożywać produkty mleczne zamieszkuje Północną Europę. W niektórych krajach azjatyckich obniżony poziom aktywności laktazy może dotykać nawet 100% populacji.

Mammals are animals whose characteristic feature is the synthesis of lactose-containing milk in the lactiferous glands. It is intended to provide newborns with all the nutritional value needed for development. Lactase - synthesized in intestinal villi is an enzyme which hydrolyzes lactose into monosaccharides in the intestines. The ability to digest lactose in humans is an adaptive trait. Probably the lactase persistence gene was established by the initiation of milk consumption in the Neolithic times. Worldwide, almost 70% of the population struggles with lactose intolerance. It causes digestive system ailments. The most common are diarrhea, vomiting, abdominal pain and an excessive build-up of gas in the intestines. The trait is autosomal recessively inherited. The largest proportion of people (92-98%) who can eat dairy products lives in Northern Europe. In some Asian countries, decreased levels of lactase activity can affect up to 100% of the population.