The effect of cognitive warm-up on the maintenance of information in working memory

Przedstawione badanie podejmuje próbę sprawdzenia, czy rozgrzewka poznawcza jest możliwym sposobem poprawienia wydajności jednej z funkcji wykonawczych niezbędnych do sprawowania samokontroli. Funkcją poznawczą testowaną w tym badaniu jest pamięć robocza, a dokładniej utrzymywanie informacji w pamięci roboczej. Drugim tematem, który eksploruje badanie jest efekt zmęczenia poznawczego. Literatura naukowa na temat skuteczności treningów poznawczych, w tym treningów samokontroli nie jest konkluzywna, a rozgrzewka poznawcza wydaje się być atrakcyjną alternatywą do tego typu metod. Badanie własne polegało na porównaniu wyników grupy kontrolnej, która wykonywała zadanie mało angażujące pamięć roboczą w wersji długiej i krótkiej, z grupą eksperymentalną, w której osoby wykonywały zadanie angażujące pamięć roboczą w wersji długiej i krótkiej. Drugie zadanie, również wykonywane dwukrotnie, ale w jednej wersji czasowej, takie samo w obu grupach, stanowiła autorska procedura do badania funkcji zarządczych. Badanie wykazało brak różnic w wykonaniu zadania pomiarowego w obu grupach. Przeprowadzony eksperyment nie uchwycił zjawiska rozgrzewki poznawczej. Hipoteza o wystąpieniu efektu zmęczenia poznawczego również się nie potwierdziła - po drugim, przedłużonym wykonywaniu zadania pierwszego, osoby w każdej grupie istotnie statystycznie poprawiły swoje wyniki w zadaniu testowym. Uzyskane wyniki podają w wątpliwość teorię Baumeistera o wyczerpaniu ego.

This thesis pertains to the effect of cognitive warm-up. Working memory task (N-back) has been chosen since working memory is crucial for self-control effectiveness. The other purpose of the study was to examine the phenomenon of cognitive fatigue. The participants who took part in the experiment were divided into two groups. The control group first did the short and later the long version of the Simple Visual Reaction Time Task, while the experimental group performed first the short and later the long version of the N-back procedure. For the measurement of possible warm-up and fatigue effects, all participants completed another task, called SIM Task twice. The results did not support the hypothesis of the occurrence of the cognitive warm-up effect. There was no difference between the control and the experimental group. The cognitive fatigue effect did not occur, either. After the long version of the N-back procedure, contradictorily to predictions, the performance in the SIM Task significantly improved. These results put into question Baumeister's theory of ego depletion.