The Lantern Festival in Chinese culture

Święto Lampionów, które przypada w noc pierwszej pełni księżyca, jest dla Chińczyków zwieńczeniem trwającego piętnaście dni okresu noworocznego. Licząca ponad dwa tysiące lat tradycja obchodów święta jest niezwykle obfita w zwyczaje i stanowi świadectwo trwałości chińskiego dziedzictwa cywilizacyjnego i kulturowego. Celem niniejszej pracy jest opisanie sposobu kształtowania się wybranych, najszerzej rozpowszechnionych obyczajów towarzyszących celebrowaniu tej uroczystości, ukazanie specyfiki ich praktykowania oraz przedstawienie ich rangi i symboliki. W pierwszym rozdziale zaprezentowany jest wielowiekowy proces formowania się zwyczajów związanych z wystawianiem lampionów — od ukazania najbardziej prawdopodobnych hipotez dotyczących jego genezy, poprzez scharakteryzowanie zmian w tradycji następujących w czasie panowania kolejnych chińskich dynastii, aż do ilustracji współczesnych sposobów praktykowania zwyczaju. W rozdziale drugim autor skupia się na przedstawieniu rodzajów oraz symboliki lampionów, a ponadto przybliża jedną z najpopularniejszych związanych z nimi tradycji, czyli specjalne zagadki, zwane 灯谜 dēngmí. Rozdział trzeci poświęcony jest pozostałym świątecznym zwyczajom — towarzyszącym uroczystościom pokazom artystycznym oraz złożonej tradycji kulinarnej.

The Lantern Festival, falling on the night of the first full moon, is the climax of the fifteen days long Chinese New Year period. As such, it is considered to be one of the most important dates of the Chinese lunisolar calendar. Since, as the tradition of celebrating the Lantern Festival is more than two thousand years old, its long history is filled with various customs and therefore fully represents the consistency of Chinese cultural heritage. The purpose of this dissertation is to depict formation, character, ways of practicing, importance and symbolism of selected, the most widespread festival customs. In the first chapter, the author aims to present a centuries-long process of lantern display formation — starting with the hypothesis on its origin, moving on to the description of changes that occurred during the reign of subsequent Chinese dynasties, ending with the illustration of contemporary custom practices. In the second chapter, the author presents the classification of lanterns, based on their types and symbolism; moreover, the author shows one of the most popular lantern-oriented traditions — special lantern riddles, called 灯谜 dēngmí. The third chapter is devoted to other festival customs — variety shows and food-oriented traditions.