Estuary English - wybrane aspekty

Język angielski obfituje w odmiany, które można podzielić pod względem narodowościowym, geograficznym i klasowym. Jest on najczęściej używanym językiem na świecie oraz jest językiem ojczystym dla blisko 350-400 milionów osób. Spośród wielu odmian angielskiego, jedna z nich wzbudziła szczególne zainteresowanie. Tą odmianą jest Estuary English. Nazwa ta powstała w 1984 roku za sprawą Davida Rosewarne, który zaobserwował pewne zmiany w sposobie artykulacji niektórych dźwięków przez rodzimych użytkowników języka angielskiego. Od tego momentu powstało wiele definicji Estuary English, jednakże ich autorzy nie byli w stanie zdecydować, czy jest to akcent, dialekt lub całkowicie inne zjawisko. Estuary English charakteryzuje się wieloma cechami takimi jak brak rotyczności, zmianę [dj], [tj], [sj], [zj] w [dʒ], [tʃ], [ʃ] lub [ʒ], glotalizację t, obecność intruzyjnego /r/,oraz zmiany w monoftongach i dyftongach w stosunku do Received Pronunciation. Kolejną opisaną odmianą jest Cockney, akcent związany z klasą robotniczą, który wyróżnia się takimi cechami jak zwarcie krtaniowe, omijanie głoski h na początku wyrazów, wymowa [th] jako /f/ lub /v/. Ostatnią omówioną w tej pracy odmianą jest Received Pronunciation, najbardziej prestiżowy akcent, używany przez osoby wykształcone i pochodzące z klasy wyższej. Charakteryzuje się on rozbudowanym systemem fonologicznym z długimi i krótkimi samogłoskami, zamykającymi i centrującymi dyftongami oraz brakiem rotyczności. Estuary English posiada cechy wspólne oraz różnicujące zarówno dla R.P. jaki i Cockney. Ponadto jest umiejscowiony w centrum kontinuum akcentów z Received Pronunciation i Cockney po przeciwległych stronach. Uważa się, iż Estuary English jest jedną z najbardziej znaczących odmian na Wyspach Brytyjskich, ponieważ posługuje się nią większa liczba osób aniżeli Received Pronunciation. Niektórzy językoznawcy uważają, iż może się ona stać nowym wzorcem standardowej wymowy, tym samym wypierając R.P. Jednakże trudno jest określić czy ta hipoteza jest prawdziwa, gdyż R.P. wciąż ma dla Brytyjczyków ogromne znaczenie.

The English language abounds in varieties, which can be divided into national, regional as well as social. It is one of the most spoken languages in the world and it is a mother tongue for about 350-400 millions of native speakers. Among the varieties of English a new phenomenon aroused a particular interest. This variety is Estuary English, the term which was coined by David Rosewarne in 1984. He observed a new trend in the way people speak. Since that time many definitions were created and their authors could not decide whether it is an accent or a dialect. Estuary English is characterized by a number of features such as non-rhoticity, yod-coalescence, t-glottalisation, intrusive /r/ as well as monophtongs and diphthongs that are different from those in Received Pronunciation. Another variety is Cockney, an accent associated with working class-society, which stands out with a high frequency of glottal stops, h-droppings or th-fronting. Opposite to Cockney stands Received Pronunciation, depicted as the most prestigious accent, used by educated, upper-class society. R.P is characterized by an extended phonological system with long and short vowels as well as with closing and centring diphthongs and non-rhoticity. Estuary English shares some features with both Received Pronunciation and Cockney, and it is placed in the centre of a continuum of accents with Received Pronunciation on one end and Cockney on the other. Estuary English is considered one of the most influential varieties of English on the British Isles, as it is spoken by a greater number of people than Received Pronunciation. Some linguists are of the opinion that it will become a model of a new standard pronunciation, replacing R.P. However it is difficult to predict whether this claim is true or not as Received Pronunciation is still a matter of special significance to British speakers of English.