The perception of beauty in South Korean society: the role of media and other socio-cultural factors

Niniejsza praca ukazuje fenomen chirurgii plastycznej w Korei Południowej. Omawia historyczne, ekonomiczne i społeczne aspekty, które znacząco wpłynęły na sposób kształtowania się nowych kanonów piękna oraz ukazuje ich istotność w procesie poszukiwania własnej tożsamości przez Koreańczyków. Ukazane zostały nowe powody, ideologie, a nawet zosady moralne co pozwala na pełne zrozumienie sposobu, w jaki Koreańczycy postrzegają swoje ciała w ramach neokonfucjańskiego reżimu cielesnego. Wprowadzone zostało zagadnienie ściśle powiązanych zjawisk społecznych występujących po kryzysie azjatyckim oraz jego znacząca rola na zainteresowanie chirurgią plastyczną na przełomie ostatnich 15 lat. Przeazalizowana została struktura narracyjna popularnego w Korei Południowej programu telewizyjnego oraz reklam klinik chirurgii plastycznej w celu nakreślenia sposobu w jaki media współpracujące z branżą kosmetyczną wpływają na pewne określone zachowania społeczne. Zilustrowane zostały metody wykorzystywane przez media, które skutecznie wtłaczają Koreańczyków w zestaw moralnych dyskursów samodyscypliny, a nawet synowskiej pobożności, w celu usprawiedliwienia domniemanej konieczności dokonywania radykalnych zmian cielesnych. W końcowej analizie przytoczone zostały wyniki własnych badań ankietowych, które przedstawiają stopień rzeczywistego zainteresowania respondentów chirurgią plastyczną. Wyniki badań pokazują motywacje skłaniające ankietowanych do poddania się zabiegom chirurgii kosmetycznej. Głównym celem pracy jest omówienie problematyki związanej z rosnącą popularnością operacji plastycznych w Korei Południowej oraz znalezienie odpowiedzi na pytanie: dlaczego w koreańskim społeczeństwie możemy zauważyć tak duże skupienie na wyglądzie zewnętrznym i poprawianiu własnego wizerunku?

The main aim of the work is to present the phenomenon of plastic surgery in South Korea. It discusses historical, economic and social aspects that have significantly influenced the way new beauty canons are shaped and shows their relevance in the process of seeking for own identity by Koreans. It shows other unknown reasons, ideologies and even moral principles that allow to fully understand the way Koreans perceive their bodies as part of the Neo-Confucian physical regime. It introduces to closely related social phenomena occurring after the Asian Crisis and its significant role on the interest in plastic surgery at the turn of the last 15 years. Examines the narrative structure of the popular television program in South Korea and plastic surgery clinics advertisements to the purpose of outlining the way in which media cooperating with the cosmetics industry affect certain specific social behaviors. Illustrates the methods used by the media, which effectively force Koreans into a set of moral discourses of self-discipline, and even filial piety, in order to justify the presumed necessity of making radical bodily changes. The final analysis presents the results of own survey, which present the degree of real interest of the respondents in plastic surgery. The results of the research show motivations prompting respondents to undergo cosmetic surgery. The main aim of the work is to discuss the issues related to the growing popularity of plastic surgery in South Korea and to find an answer to the question: why in Korean society, we can notice so much focus on external appearance and improving our own image?