The impact of chronic stress on the development of depression

Stres jest wszechobecnym zjawiskiem dotykającym całą rzeszę ludzi. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) określiła go nawet jako "chorobę stulecia". Dr H. Selye definiuje stres jako "nieswoistą reakcję organizmu na wszelkie stawiane mu żądania". Więc jest to stan, w którym występują takie same, niezależne od bodźca (stresora) zjawiska patologiczne. Stres może mieć znaczący wpływ na wiele ludzkich układów biologicznych. Motywuje przykładowo organizm do działania w kryzysowych sytuacjach(„Walcz albo uciekaj”). Reakcja na bodziec ma charakter adaptacyjny, mimo to silny stres, w jakim znajduje się organizm, może być przyczyną wielu zaburzeń, także chorób. Stresorami mogą być czynniki anatomiczne, fizjologiczne lub fizyczne. Pobudzają podwzgórze, a ono przysadkę do wydzielenia do krwi większej ilości hormonu adrenokortykotropowego (ACTH). Pod wpływem ACTH zewnętrzna korowa część nadnerczy wydziela kortykoidy. W wyniku długotrwałej ekspozycji na bodźce aktywuje się również sympatyczna część układu nerwowego wydzielająca adrenalinę i noradrenalinę. W zwiększonym stężeniu mają one szkodliwy wpływ na organizm, powodując między innymi owrzodzenia układu pokarmowego. W mechanizmie odpowiedzi organizmu na stresory mają udział Lokalny Zespól Adaptacyjny i Ogólny Zespół Adaptacyjny (GAS).Stres chroniczny jest jednym z trzech typów, obok ostrego i epizodycznego stresu. Prowadzi do zaburzenia allostazy i wynika z długotrwałej ekspozycji na czynniki stresujące. Od lat wiadomo jest przyczyną wielu schorzeń: chorób serca, otyłości, spadku odporności, problemów z pamięcią, a także zaburzeń psychicznych w tym depresji. Depresja to szereg objawów występujących przy chorobach afektywnych, takich jak obniżenie nastroju, zaburzeniem rytmu okołodobowego oraz nie możnością odczuwania przyjemności. Powodowana jest przez wiele czynników genetycznych, środowiskowych i psychologicznych. Ostatnie badania potwierdzają jednak wpływ długotrwałego stresu (chronicznego) na jej powstawanie. Główna koncepcja głosi, że w reakcjach stresowych nadmierne uwalniane są hormony steroidowe, mogące uszkodzić hipokamp, który to kontroluję funkcjonowanie osi podwzgórze-przysadka-nadnercza (HPA). Nadmierna aktywacja osi podwzgórze-przysadka-nadnercza może być przyczyną depresji psychogennej. Chronicznie wysoki stres zabija także neurony i hamuje neurogenezę, czyli powstawanie nowych komórek mózgowych, konieczną do zdrowego reagowania na stres.

Stress is an omnipresent phenomenon affecting number of people. The World Health Organization (WHO) has called it the "disease of the century". H. Selye has defined stress as "the non-specific response of the body to any demand made to him." So it is a condition in which there are the same, independent from the stimulus (stressor), pathological phenomena. Stress can have many profound effects on the human biological systems. For example it motivates to action in crisis situation (fight-or-flight response ). The response to the stimulus is adaptive in nature, though a strong stress can cause many disorders, including diseases. Stressors may be anatomical, physiological or physical factors. They stimulate the hypothalamus and pituitary to secrete more adrenocorticotropic hormone (ACTH) into the blood. Under the influence of ACTH outer part of the adrenal cortex secretes corticosteroids. As a result of prolonged exposure to stimuli it activates the sympathetic part of the nervous system secreting epinephrine and norepinephrine. The increased concentration of these hormones has adverse effects on the body, resulting for example in gastrointestinal ulcers. In the mechanism of the body's response to stressors participate Local Adaptive System and General Adaptive System(GAS). Chronic stress is one of three types of stress, beside episodic and acute stress. It leads to disrupted allostasis and results from prolonged exposure to stressors. It has been known for years that it is the cause of many diseases such as heart disease, obesity, lowered immunity, memory problems and psychiatric disorders including depression. Depression is a series of symptoms in affective disorders, such as depressed mood, circadian rhythm disorder and the lack of the ability to experience pleasure. It is caused by a number of genetic, environmental and psychological factors. Recent studies confirm the impact of prolonged (chronic) stress on its formation. The main opinion is that during stressful periods steroid hormones are released excessively and that can damage the hippocampus, which controls the functions of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis(HPA). Excessive activation of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis may cause psychogenic depression. Chronically high stress kills neurons and also inhibits neurogenesis (the formation of new brain cells) necessary for a healthy response to stress.