The relationship between the economy and crime rates

Praca ma w założeniu zweryfikować tezę mówiącą o zależności poziomu przestępczości od sytuacji ekonomicznej. Pod uwagę będą brane dane z Polski oraz innych krajów europejskich. Poddane analizie jest ostatnie kilkanaście lat, z uwzględnieniem w szczególności okresu kryzysu gospodarczego od 2007 r. Celem pracy jest także ustalenie związków pomiędzy wahaniami konkretnych zmiennych ekonomicznych a zmianami w nasileniu określonych rodzajów przestępstw. W toku pracy wyróżniono część teoretyczną, w której przedstawiono teorie kryminologiczne i socjologiczne. Sformułowane w literaturze tezy skonfrontowano następnie z rzeczywistą sytuacją gospodarczą ostatnich lat oraz policyjnymi danymi kryminalnymi. Główny nacisk położony był na określenie trendów w Polsce. W kolejnej części pracy porównano wnioski wyciągnięte na przykładzie Polski z innymi krajami. Zbadano sytuację w Niemczech, Szwecji, Czechach, Francji, Wielkiej Brytanii, Hiszpanii oraz na Węgrzech. Zanotowano różnice zarówno co do reakcji na kryzys gospodarek krajowych oraz trendów przestępczości w tym okresie. Pomimo tego, teza postawiona we wstępie oraz obecna w większości przytoczonych teorii została potwierdzona. Jeśli chodzi o Polskę, wskaźnik ubóstwa wręcz pokrywa się z wahaniami nasilenia przestępczości. Oznacza to, że wraz ze wzrostem stopy bezrobocia oraz inflacji rosła także przestępczość. Jeszcze silniejszy związek z danymi makroekonomicznymi wykazywały przestępstwa przeciwko mieniu. Jeśli chodzi o pozostałe kraje europejskie poddane analizie, nie można bezsprzecznie stwierdzić, że spadek koniunktury prowadzi do wzrostu przestępczości w ujęciu ogólnym. Zmieniała się natomiast struktura przestępczości i rósł poziom nasilenia przestępstw przeciwko mieniu.

The aim of this essay is to verify the thesis that says that crime rate is dependent on the current economic situation. The study was carried out with the use of data coming from Poland and other European countries. The last 18 years are taken into consideration. However, the particular emphasis was placed on the time from the beginning of the financial crises in the year 2007 till today. The other purpose of this thesis is to research the relationship between economic variables and changes of certain crime rates. Criminological and sociological theories are described in the theoretical section of the essay. Theories mentioned above are later compared with the economic situation of the last years and with crimes recorded by the police. The particular emphasis was placed on situation in Poland. In the next part of the essay the conclusions which were drawn in Poland were compared with the situation in other countries. The research was conducted regarding following countries: Germany, Sweden, the Czech Republic, France, Great Britain, Spain and Hungary. In this case conclusions were slightly different. However, the thesis that was set at the beginning and was presented in theories has been proved. As far as Poland is concerned the general crime rate was increasing and decreasing in proportion to fluctuation in the poverty index. The higher the unemployment and inflation rates were, the faster the crime rate was growing. The property crimes were the ones which were far the most dependant on the current financial situation of the country than others. As far as the other countries are concerned it is difficult to state that poverty generally causes the growth of crime rate. Nevertheless, the structure of crimes changes during the time of the recession by increasing crimes against property.