The victim as a source of evidence in criminal rape procedure

Niniejsza praca ma na celu omówienie problemów dotyczących pokrzywdzonego przestępstwem zgwałcenia w roli źródła dowodowego w procesie karnym. W kwestii pokrzywdzonego jako uczestnika procesu zachodzą wciąż dynamiczne zmiany w prawie. Rozwój praw kobiet, wiedzy z zakresu psychologii, kryminologii i kryminalistyki oraz zmiany następujące w społeczeństwie mają wpływ na inne podejście do tej tematyki. W poszczególnych częściach pracy została omówiona charakterystyka pokrzywdzonego przestępstwem zgwałcenia jako szczególnego typu pokrzywdzonego i szczególnego typu źródła dowodowego. Przedmiotem mojej pracy jest również przedstawienie obecnej sytuacji prawnej w tym zakresie oraz próba identyfikacji pojawiających się problemów, w tym ocena sposobu przesłuchania, kwestie oceny wiarygodności zeznań, stopień ochrony praw pokrzywdzonego oraz ryzyko wiktymizacji wtórnej w procesie. W dalszej części został omówiony stan i wpływ ustawodawstwa europejskiego na prawo krajowe w przedmiocie przestępstw seksualnych i ochrony pokrzywdzonego. Te dwie perspektywy – krajowa i europejska – są sferą poszukiwania standardów dotyczących ochrony praw pokrzywdzonego i sposobu traktowania go w procesie jako źródło dowodowe.

The purpose of this thesis is to analyse the key problems when referring to a victim of a rape crime as a source of evidence in a criminal trial. Regarding the victim’s role as a Party in a criminal trial, dynamic changes in law are ongoing. Progression of women’s rights, wider societal changes and developing knowledge from scientific fields like psychology, criminology and forensic science have all influenced the evolving approach to this topic. In parts of this thesis I describe the rape victim’s characteristics as both a specific ‘victim type’ and as a specific ‘evidence source’. This paper presents the current legal situation regarding this topic and will attempt to outline the various obstacles involved. These include hearing methods, credible assessment of testimonies, protection of victims’ rights and the risk of secondary victimization in the trial process. The next part of this thesis analyses the impact of European legislation on national law governing sexual crime and victims’ protection. These two perspectives (national and European) are the spheres of research I have used to determine both the standards protecting victims’ rights and the methods used when treating the subject as an ‘evidence source’ in criminal trials.