Symbolic representations of snakes and their relative species in East Asia

Praca magisterska poświęcona symbolice węży oraz istot im pokrewnych, takich jak smoki, w obszarze Azji Wschodniej. Niniejsza praca ukazuje między innymi ugruntowaną pozycję świętych węży jako bóstw agrarnych i płodnościowych, a także przypisanie im konkretnych charakterystycznych cech wyglądu, które pozwolają instynktownie wskazać, czy przedstawione zwierzę pełniło rolę bóstwa, czy było zupełnie niezwiązane ze strefą sacrum. Te cechy to białe łuski, czerwone oczy i tatuaże na ciele oraz nadzwyczajne rozmiary ciała. Ponadto wykazana została zależność pomiędzy wężowymi bóstwami, a historiami o klątwach przez nie nakładanych. Węże takie jak analizowane bóstwo - Mishaguji należały do istot mających zdolność manipulowania ludzkim przeznaczeniem. W opracowaniu wykazano również przyczyny zależności i wpływ węży oraz smoków na żywioły wody, powietrza i ziemi. Opracowanie zawiera również szczegółową analizę mało znanego, unikatowego kultu, który rozwinął się na przestrzeni wieków w okolicach jeziora Suwa w centralnej części wyspy Honsiu w Japonii. Obejmuje ona kompleksowy opis i analizę bóstw, kalendarza rytualne, praktyk, świąt oraz mitologii związanej z obszarem Suwa. Dodatkowo analizie poddany został mit z "Kojiki" poświęcony pojedynkowi u Susanoo oraz Yamata-no-Orochi'ego celem wykazania wcześniejszego kultu bestii jako boga węża. Praca zawiera również zestawienie cech wyglądu świętych węży (białe łuski, czerwone oczy) ze zjawiskiem albinizmu oraz wierzeniami z nim związanymi. W tym celu poddane analizie zostały wierzenia będące przyczyną prześladowań albinosów w Tanzanii oraz wierzenia Indian Ameryki Północnej. Ostatnią część pracy stanowi opis i analiza porównawcza symboliki smoków na Dalekim Wschodzie na tle świętych węży oraz wskazanie wspólnych cech między tymi istotami. Do najciekawszych wniosków należy m.in nowa interpretacja rytuału ślubnego w Japonii w świetle wiedzy o wierzeniach regionu Suwa.

This research is focused around symbolic representations of snakes and their relative spiecies, such as dragons or kirins in East Asia area. It contains results presenting position of sacred snake as agroculture and fertility gods. Research results describes also the commonly shared model and archetype of representation of sacred snakes in whole confucian Asia, such as white skin, red eyes and enormous body size. This traits has been compared to albinism. In first chapter reader can find analisys of albinism cases in Tanzania and local believes that cause albino discrimination and murders. This believes has been later compared to rituals of Native American, who also connect albinism with sacred meaning. In second chapter reader will find proofs showing that in East Asia egsist archetype of sacred creatures like gigantic snakes and dragons, and they are independent and not connected with albinism. This work contains also analysis of japanese myths from "Kojiki" about Yamato-no-Orochi and his cult before conflict with Susanoo. Later on there is complex description of unique beliefs system developed in Suwa region, that proves deep roots of animistic rituals including snake gods. This research describes also reasons behind connecting snakes and dragons with nature powers such as rain, water and wind control, creation of storms and many others. In second chapter Reader can also find new, unique perspective of japanese weeding ritual connected with Suwa area beliefs.