Psychological determinants of experiencing stress in emergency services workers

Temat pracy koncentruje na konsekwencjach doświadczania stresu przez funkcjonariuszy służb ratowniczych. Zbadano poczucie stresu, stan zdrowia psychicznego i syndrom stresu pourazowego w zależności od stylów radzenia sobie ze stresem, poziomu inteligencji emocjonalnej oraz aleksytymii. W badaniu wzięło udział 70 respondentów. Większość funkcjonariuszy doświadcza co najmniej kilku wydarzeń o charakterze traumatycznym w trakcie swojej kariery. Najczęściej wskazywanym typem zdarzeń są wypadki komunikacyjne oraz wykonywanie czynności, związanych z kontaktem ze zwłokami. Przewaga objawów, które pojawiają się w następstwie tych zdarzeń ma charakter nawracania. Wykazano, że dominujący styl radzenia sobie ze stresem ma związek z poziomem poczucia stresu. Istotny wpływ na poziom poczucia stresu ma dominacja stylu skoncentrowanego na emocjach oraz styl skoncentrowany na zadaniu. Wykazano istnienie związku pomiędzy występowaniem dolegliwości somatycznych i objawów depresji u funkcjonariuszy służb w zależności od poziomu odczuwanego przez nich stresu. Potwierdzona została hipoteza, dotycząca związku PTSD z aleksytymią. . Im wyższy poziom inteligencji emocjonalnej tym niższy poziom aleksytymii. Jedynie aleksytymia wykazuje powiązanie z symptomami stresu pourazowego. Konieczne jest zapobieganie rozwojowi stresu pourazowego na każdym etapie kariery zawodowej pracowników służb, jako że jak wykazano, większość z nich będzie w trakcie swojej drogi zawodowej mierzyć ze zdarzeniami traumatycznymi wielokrotnie.

The aim of the study is to determine psychological consequences of experiencing stress in emergency services workers. Stress level, general health and Posttraumatic Stress Disorder symptoms were examined as dependent variables of the styles of coping with stress, emotional intelligence and alexithymia symptoms. 70 emergency workers were interviewed. Most of the emergency services workers experience traumatic events in their professional career more than once. The most often mentioned kind of events are motor vehicle accidents and conducting operational activities, in which law enforcement officers and firefighters are obliged to examine the deceased victims. In most of the cases workers are re-experiencing traumatic events as a result of being exposed to traumatic stress. Prevalent coping style is associated with the perceived stress level, in particular task-oriented and emotion-oriented coping styles. High level of stress leads to the development of depression symptoms as well as somatic symptoms. PTSD is associated with alexithymia. There is a significant association between alexithymia and emotional intelligence, however it was found that only alexithymia is connected with developing PTSD symptoms. Preventive treatment should be implemented in the beginning of emergency services workers professional career cycle as most of law enforcement officers and firefighters will experience traumatic events, since dealing with trauma is a distinctive characteristic of their working environment.