Guanxi and the concept of 'face' as elements of Chinese business culture

AbstraktPraca przedstawia dwa kluczowe zjawiska dla kręgu kultury chińskiej jakimi są guanxi, czyli relacje oraz koncepcja „twarzy” związana z honorem, prestiżem, reputacją jednostki w społeczeństwie. Poddaje analizie zjawisko guanxi, przedstawiając jego bazy, rodzaje, szczegółowo opisując guanxi biznesowe oraz liczne wyrażenia zaczerpnięte z języka chińskiego, które wiążą się z relacjami. Prezentuje różnorodne opinie w dyskursie międzynarodowego środowiska naukowego na temat guanxi, przedstawia zalety oraz wady ich funkcjonowania w kręgu chińskiej kultury biznesowej. Dokonuje także analizy różnic pomiędzy chińskimi guanxi, a zachodnim modelem budowania sieci powiązań (networking). Praca przedstawia zasady funkcjonowania oraz kulturowe tło tego zjawiska, takie jak m.in etykieta, kultura konfucjańska, chińska kultura biznesowa. Praca analizuje także różnice między mianzi i lian, prezentuje liczne wyrażenia związane z tymi zjawiskami. Podaje informacje na temat zjawiska utraty „twarzy”, a także jej zyskiwania, „budowania”, otrzymywania, odzyskiwania i zachowywania. Szczegółowej analizie poddaje przyczyny, które mogą doprowadzić do utraty twarzy w kręgu kultury chińskiej oraz utratę „twarzy” na polu biznesowym oraz jej implikacje. Ukazuje funkcje i dynamikę tego zjawiska. Praca analizuje także wpływ tej koncepcji na sposób prowadzenia negocjacji biznesowych w Chinach. Opisuje renqing, które jest zjawiskiem blisko wiązanym zarówno z guanxi, jak i koncepcją „twarzy”. Praca dokonuje również podziału kultur na indywidualistyczne i kolektywistyczne, protransakcyjne i propartnerskie, a także nisko i wysoce kontekstowe oraz umiejscawia Chiny, Stany Zjednoczone i Polskę w obrębie tych podziałów i prezentuje tego skutki. Ukazuje chińskie koncepcje relacji i „twarzy” w kontekście globalnym podając przykłady. Przytacza przykłady podobnych zjawisk w kulturach odrębnych niż chińska. Praca analizuje również wpływ etyki konfucjańskiej na chińską kulturę biznesową. Podejmuje dyskurs nad tezą, czy guanxi i koncepcja ‘twarzy’ są zjawiskami występującymi jedynie w kulturze chińskiej.

AbstractThe thesis presents two key phenomena of Chinese culture such as guanxi – relations and the concept of ‘face’, which is connected with one’s honour, prestige and reputation in the society. The analysis of the guanxi phenomenon is carried out, presenting its bases, kinds, providing a detailed description of business guanxi and showing numerous expressions from Chinese language connected with relations. Diverse opinions in the discourse of international academics on the topic of guanxi are discussed, showing advantages and disadvantages of its functioning in Chinese business culture. Differences between Chinese guanxi and American networking are analysed. The thesis presents rules of functioning and cultural background of this phenomenon, inter alia etiquette, Confucian culture and Chinese business culture. The thesis also analyses differences between mianzi and lian, presenting numerous expressions connected with these phenomena. The information on the concept of ‘face’ loss and also its gaining, ‘building’, receiving, regaining and preserving is given. A detailed analysis of reasons which might lead to ‘face’ loss in Chinese culture and ‘face’ loss in business situations and its implications are analysed. Functions and implications of this phenomena are shown. The thesis also analyses the impact of this concept on the business negotiation process in China. Renqing, which is a phenomenon closely connected with guanxi and the concept of ‘face’, is also described.The thesis divides cultures into those characterised by collectivistic or individualistic approach, pro-transactional and pro-partnership ones, and also into low and high context cultures. It places China, the United States of America and Poland within these divisions, showing their implications. Chinese concepts of guanxi and ‘face’ is shown in a global perspective in examples. Instances of similar phenomena in cultures different from Chinese one are listed. The thesis also analyses the impact of Confucian ethics on the Chinese business culture. It is discussed whether guanxi and the concept of ‘face’ are phenomena belonging exclusively to the Chinese culture.