Promieniowania ultrafioletowe jest promieniowaniem elektromagnetycznym. Dzieli się na promieniowanie UVA i długości fali 400-320 nm, UVB 320-290 nm i UVC poniżej 290 nm. Każda z tych grup różni się między sobą właściwościami fizycznymi i efektem biologicznym. Promienie UVC nie docierają do powierzchni Ziemi, ponieważ pochłaniane są przez ozon i inne gazy znajdujące się w atmosferze. UVB powoduje w naskórku cykl przemian prowadzących do syntezy melaniny, a UVA dociera aż do warstwy siateczkowatej skóry właściwej i może oddziaływać m.in. na fibroblasty, śródbłonki naczyń oraz niszczyć DNA komórek naskórka wskutek aktywnych form tlenu.Promieniowanie słoneczne jest niezbędne do życia. Dzięki niemu, w organizmie ludzkim produkowana jest witamina D3, która reguluje m.in. gospodarkę fosforanowo-wapniową, wpływa na mineralizację i prawidłowe funkcjonowanie układu kostnego oraz oddziałuje na komórki szpiku kostnego. Słońce dodatkowo poprawia nastrój przez syntezę serotoniny, sprzyja leczeniu depresji i zwiększa popęd seksualny.Stopień i rodzaj opalenizny jest uwarunkowany fototypem skóry. Czym jaśniejsza skóra, włosy i oczy, tym opalenizna występuje rzadziej, częściej pojawiają się oparzenia, a ochrona skóry jest niższa. Oparzenia słoneczne dzieli się na trzy grupy: I, II, i II stopnia. I stopnia dotyczą wyłącznie naskórka, II naskórka i skóry właściwej, a III dodatkowo tkanki podskórnej. Powodem oparzeń jest niestosowanie preparatów ochronnych z filtrami, ich niewłaściwa aplikacja lub zbyt długą ekspozycją na promieniowanie UV. Do negatywnych skutków działania słońca, oprócz oparzeń można zaliczyć również: fotodermatozy, fotostarzenie się skóry, nowotwory oraz niekorzystny wpływ na włosy. Niekorzystne efekty ekspozycji na UV najczęściej są wywołane nieodpowiedzialnym i/lub niekontrolowanym korzystaniem ze słońca. Fotodermatozy należą do grupy schorzeń, która charakteryzuje się wrażliwością na określony zakres ultrafioletu. Ich przyczyną mogą być zaburzenia metaboliczne, genetyczne oraz reakcje fotoalergiczne i fototoksyczne. Przyspieszone starzenie się skóry powodują promienie UV, które powodują obniżenie poziomu związków antyoksydacyjnych w skórze, co prowadzi do upośledzenia naturalnej ochrony przed stresem oksydacyjnym. Proces ten przyspiesza powstawanie zmarszczek i powoduje nieodwracalne uszkodzenia w skórze. Najgroźniejszym negatywnym skutkiem opalania się są jednak nowotwory tj. czerniak rak podstawnokomórkowy i kolczystokomórkowy. Za ich powstawanie w głównej mierze odpowiedzialne jest promieniowanie UVB, powodujące intensywne oparzenia. Dojście choroby do zaawansowanego stadium zmniejsza szanse na wyzdrowienie praktycznie do minimum.Opalanie na plaży często zastępowane jest solarium, które daje takie same efekty wizualne. Jego szkodliwość jest znacznie większa, ponieważ dawka promieniowania UVA emitowana przez lampy znajdujące się kilkanaście centymetrów od ciała jest dwukrotnie wyższa niż ta, wysyłana przez słońce. Skóra bardzo szybko staje się przesuszona, pojawiają się drobne zmarszczki oraz nieodwracalne zmiany w skórze właściwej.Sposobem umożliwiającym ochronę skóry przed promieniowaniem UV jest stosowanie kremów przeciwsłonecznych. Czym wyższy filtr, tym lepsza i dłuższa protekcja. Prawidłowe ich zastosowanie ma bardzo duży wpływ na stopień ochrony. Dodatkowo, aby podwyższyć zabezpieczenie skóry, zaleca się noszenie kapeluszy, czapek i okularów przeciwsłonecznych. Kompleksowa protekcja oraz rozsądny czas ekspozycji na słońce są konieczne, aby chronić skórę przed negatywnymi skutkami promieniowania UV.W trakcie urlopów wakacyjnych zaleca się rozwagę w korzystaniu z kąpieli słonecznych. Ich negatywne skutki mogą ujawnić się nawet po wielu latach w postaci np. nowotworów.

UV radiation is electromagnetic radiation. It is divided into UVA wavelength 400-320 nm, 320-290 nm, UVB and UVC below 290 nm. Each of these groups are quite different in physical properties and biological effect. UVC rays do not reach the surface of the Earth, because they are absorbed by the ozone and other gases from the atmosphere. UVB causes changes in the epidermis, leading to the transformations cycle of the synthesis of melanin, UVA reaches down to the dermis layer of reticulate and may affect, among others. on fibroblasts, vascular endothelial cells and epidermal DNA is damaged as a result of active forms of oxygen.Solar radiation is essential to life. Thanks to it, the vitamin D3 is produced in the human body. The Sun also improves mood for the synthesis of serotonin, helps treat depression and increase sexual impulses.The intesity and type of tan is conditioned by skin phototype. ,If the skin, hair and eyes are brightlier, the tan is less common, sunburns often appear, and skin protection is lower. The reason of them are to not use the preparation which protection from sunburns, their misapplication or too long exposition to UV rays.The negative effects of the sun can also include: photodermatoses, photoaging of the skin, cancer and adverse effects on the hair. The adverse effects of UV exposure are usually due to irresponsible and / or uncontrolled use of the sun. Photodermatoses belong to a group of conditions characterized by a sensitivity to a particular range of ultraviolet light. They may be caused by metabolic disorders, genetic and photoallergic and phototoxic reactions. the accelerated aging of the skin causing UV rays, which cause reduction in the level of antioxidant compounds in the skin, and this leads to an impairment of natural protection against oxidative stress. This process accelerates the appearance of wrinkles and causes irreversible damage to the skin. The most negative effects of the sun exposure are cancers such as melanoma, basal cell carcinoma and squamous.The way somebody can protect their skin against ultraviolet radiation is to use sunscreen creams. In addition, to increase the protection of the skin, it is advisable to wear hats, caps and appropriate glasses. Comprehensive favoritism and a reasonable exposure to the sun is necessary to protect the skin against the harmful effects of UV radiation.