Lezajsk. The city of two traditions - Hasidic and Catholic.

The purpose of my work is to show the specificity of the two great communities: Jewish and Catholic, who coexisted and functioned together in a small town on Podkarpacie by centuries. Leżajsk, which is the name of the town, has become a capitol of Hasidic leader, Elimelech, as well as a catholic center of the Virgin Mary cult for the region. Both groups, Catholic and Jewish, are connected with the town by outstanding past and antiques of culture. For religious Jews, Lezajsk is one of the most important Hasidic centers in Poland. It is also a very significant place because of the tragic past, related to the World War II. Hundreds of Jews, who lived here, were killed by Nazis. Memory of ancestors is still alive, and so is the tradition of pilgrimage. For Catholics, just like for Jews, Lezajsk is also a very important center of Virgin Mary cult. The Mother of God, just like orthodox Elimelech, supposed to pray for mercy and give hope to people in the hard moments of their lives. My work, besides the characteristics of Catholic and Jewish groups, is also an attempt of answering some questions about relations between Jewish and Catholic people, which allowed them to coexist together by more than four centuries.

Celem niniejszej pracy jest zobrazowanie i przybliżenie specyfiki dwóch wielkich społeczności: żydowskiej i katolickiej, które istniały i funkcjonowały obok siebie przez wieki w małym miasteczku na Podkarpaciu. Leżajsk, bo o nim mowa, stał się jednocześnie stolicą kultu chasydzkiego przywódcy, cadyka Elimelecha, a także katolickim centrum kultu maryjnego dla regionu. Obie grupy połączone są z miastem nieprzeciętną przeszłością i zabytkami kultury. Dla pobożnych Żydów Leżajsk stanowi jedno z najważniejszych centrów chasydzkich w Polsce. Jest też ważnym miejscem ze względu na tragiczną przeszłość związaną z drugą wojną światową. Setki Żydów, zamieszkujących kiedyś miasto, zginęło tu z rąk hitlerowców. Pamięć o przodkach ciągle żyje, dlatego też żywa jest tradycja pielgrzymowania. Podobnie jest z katolikami, dla których Leżajsk stanowi ważny ośrodek kultu maryjnego. Matka Boża swoim wiernym, podobnie jak cadyk Elimelech chasydom, ma wypraszać łaski i być podporą w trudnych chwilach. Niniejsza praca oprócz charakterystyki obu grup jest także próbą odpowiedzi na nasuwające się pytania dotyczące wzajemnych relacji Żydów i katolików, ich oddziaływania na siebie oraz czynników, które pozwalały im na pokojową koegzystencję przez przeszło cztery stulecia.