Food diversity of European badger (Meles meles)

Borsuk europejski (Meles meles) jest ssakiem drapieżnym o zasięgu występowania obejmującym niemal całą Europę. W niniejszej pracy zestawiono dane na temat diety tego drapieżnika z różnych obszarów jego występowania. Stwierdzono, że najważniejszymi kategoriami pokarmu borsuka są dżdżownice i drobne kręgowce w strefie klimatu umiarkowanego oraz owoce i owady w klimacie śródziemnomorskim. Intensywność pobierania poszczególnych rodzajów pokarmu jest odzwierciedleniem ich sezonowej dostępności. Borsuk może zachowywać się jak generalista, gdy pożywienie jest zróżnicowane i zmienne w kolejnych porach roku, lub jako sezonowy specjalista, gdy jeden rodzaj pokarmu występuje w obfitych ilościach. Gatunek ten łatwo dostosowuje się do rolniczych zmian środowiska i może z powodzeniem wykorzystywać nowe, antropogeniczne źródła pokarmu, jak owoce uprawne i zboża. W przypadku dużego zagęszczenia borsuk może wyrządzać szkody w rolnictwie.

European badger (Meles meles) is a predator which is widely distributed in almost whole Europe. In this paper the data from various studies of this carnivore’s diet from different areas was reviewed. It was stated that the most important food categories in badger’s diet were earthworms and small vertebrates in temperate zones and fruits and insects in the Mediterranean area. The intensity of consumption of different kinds of food reflects their seasonal abundance. Badger can live like a food generalist when food is diverse and varies between seasons or like a seasonal specialist when one particular food category is abundant. This mammal can easily adapt to agricultural environment and successfully use new anthropogenic food sources like cultivated fruits and cereals. When badger’s density is high it can cause damage in agriculture.