Type and length of vegetarian diet and serum vitamin B12 concentrations

Wstęp: Podstawową zasadą diety wegetariańskiej jest unikanie produktów pochodzenia zwierzęcego. Klasycznym negatywnym skutkiem tej diety jest niedobór witaminy B12. Ocena ustrojowych zasobów tej witaminy jest konieczna w celu wprowadzenia suplementacji w przypadku stwierdzenia jej niedoborów. Współczesna dieta wegetariańska obejmuje podaż gotowych półproduktów i produktów. Cel: Ocena wpływu diety wegetariańskiej na ustrojowe zasoby witaminy B12. Materiał i metody: Badaniami objęto 118 wegetarian (40 wegan, 24 laktowegetarian oraz 54 laktoowowegetarian) oraz 90 osób odżywiających się tradycyjnie. Krócej niż 5 lat pozostawało na diecie 53 wegetarian, natomiast 65 osób dłużej niż 5 lat. U wszystkich badanych oznaczono surowicze stężenia witaminy B12. Wyniki: W grupie wegetarian stosujących dietę dłużej niż 5 lat stężenia witaminy B12 były istotnie statystycznie niższe (Xśr. ± SEM 254±10 pg/ml) niż w grupie osób zdrowych (364±14 pg/ml). Najwyższe surowicze stężenia witaminy B12 (336±10 pg/ml) zaobserwowano u laktoowowegetarian, a najniższe u wegan (281±37 pg/ml). Obniżone stężenia witaminy B12 stwierdzono u 24 (60%) wegan i u 1 osoby (4,2%) stosującej dietę laktowegetariańską. Wnioski: U wegetarian dochodzi do istotnego obniżenia surowiczych stężeń witaminy B12. Dla ustrojowych zasobów witaminy B12, oprócz rodzaju diety, decydujące znaczenie ma także czas jej stosowania. Najbardziej restrykcyjna jest dieta wegańska. Tym samym jej prowadzenie, a zwłaszcza diety wegańskiej, wymaga systematycznej kontroli surowiczych stężeń witaminy B12.

Introduction: Avoiding animal products is the basic principle of a vegetarian diet. Deficiency of vitamin B12 is its classic negative effect. The assessment of vitamin B12 resources is necessary to introduce supplementation in case of deficiency. A modern vegetarian diet includes the intake of semi-ready and ready-to-use products. Aim: Assessment of the influence of a modern vegetarian diet on vitamin B12 resources. Material and methods: The study comprised 118 vegetarians (40 vegans, 24 lacto vegetarians and 54 lacto-ovo vegetarians) and 90 omnivores. 53 vegetarians had been on the diet for less than 5 years and 65 for more than 5 years. Serum vitamin B12 concentrations were analyzed in all studied subjects. Results: Long-term vegetarians had lower vitamin B12 concentrations (Xśr. ± SEM: 254±10 pg/ml) than healthy subjects (364±14 pg/ml). Levels of vitamin B12 were highest in lacto-ovo vegetarians (336±10 pg/ml) and lowest in vegans (281±37 pg/ml). Vitamin B12 deficiency was found in 24 (60%) vegans and in 1 (4.2%) lacto-vegetarian. Conclusions: In modern vegetarians a significant decrease of vitamin B12 concentration is found. The type of diet and length of its application has a crucial role for vitamin B12 body resources. A vegan diet is the most restrictive in this respect. Thus a vegetarian diet, especially a vegan one, demands systematic control of serum vitamin B12 concentrations.