My friend Piotr : from the anti-war notes of a philologist

Мой друг Пётр : из антивоенных записок филолога

Moj drug Pëtr : iz antivoennyh zapisok filologa

The article presented here is an excerpt, structured into a coherent text, from the second volume of my anti-war philological diary on Putin’s Russia’s war against Ukraine. The first volume, titled "Ostatnia wojna Putina. Rozprawa filologa z Rosją" ("Putin’s Last War. A Philologist’s Dispute with Russia") - dedicated to the first year of the war - was published by the Kraków-based publishing house Znak at the end of 2023. In contrast, the current second volume, covering the third year of the war, is set to be released at the end of 2025. I have chosen to publish fragments about the poet Joseph Brodsky for two reasons. Firstly, Professor Piotr Fast, to whom this volume is dedicated, is a widely recognized expert in the humanities and a distinguished researcher of the Russian poet’s work. Secondly, Brodsky himself, unfortunately, wrote his infamous poem On the Independence of Ukraine in 1992, for which many Ukrainians blame him - even for the current war. The author of this article, while acknowledging a writer’s responsibility for any war - provided there is a valid basis for such a claim - seeks to portray Brodsky and his work in all their complexity, including his highly favorable attitude toward Poland in the 1970s and 1980s, when the country was successfully striving for independence from the USSR. In the Polish-Russian sphere, Brodsky consistently appears as a staunch defender of freedom and, by extension, peace among free nations. This provides strong grounds to assume that, despite his deeply negative stance on Ukraine’s independence - particularly evident in that in that distant year of 1992 - today, he would condemn Russia’s imperialist war against Ukraine without the slightest hesitation.

Представленная статья - это упорядоченные в целостный текст фрагменты второго тома моего антивоенного дневника филолога о войне путинской России против Украины. Первый том, озаглавленный "Ostatnia wojna Putina. Rozprawa filologa z Rosją" ("Последняя война Путина. Тяжба филолога с Россией") - о первом году войны - был опубликован в краковском издательстве Znak в конце 2023 года, тогда как настоящий второй том - о третьем году войны - увидит свет в конце 2025 года. Я выбрал для публикации фрагменты о поэте Иосифе Бродском по двум причинам. Во-первых, профессор Пётр Фаст, которому посвящён этот том, является широко известным в гуманитарных кругах специалистом и исследователем творчества русского поэта. Во-вторых, сам Бродский, к сожалению, написал в 1992 году своё злополучное стихотворение, На независимость Украины, за которое многие украинцы овиняют его и в нынешней войне. Автор данной статьи, несмотря на то что признаёт ответственность писателя за любую войну - если, конечно, есть для этого основания, - старается показать фигуру и творчество Бродского во всей их сложности, в том числе и весьма положительное отношение поэта к Польше 70-х и 80-х годов XX века, стране, которая тогда успешно стремилась к освобождению от зависимости от СССР. В польско-российском пространстве Бродский всегда выступает как решительный защитник свободы, а значит, и мира между свободными народами. Это даёт веские основания предположить, что, несмотря на его неприязненное отношение к независимости Украины, проявившееся особенно ярко в том далеком 1992 году, сегодня он без малейшего колебания осудил бы империалистическую войну России против Украины.