Application of the third place concept in the marketing activities of the IKEA store

Praca magisterska koncentruje się na zastosowaniu koncepcji „trzeciego miejsca” według Raya Oldenburga na przykładzie działań marketingowych sklepu Ikea. Celem badania było ustalenie czy przestrzeń handlowa, jaką stanowi sklep Ikea, może pełnić funkcję „trzeciego miejsca” — rozumianego jako przestrzeń pośrednia między domem a miejscem pracy, sprzyjająca budowaniu relacji społecznych, wymianie myśli oraz spędzaniu czasu w sposób niezobowiązujący. W pracy zastosowano podejście mieszane, łączące analizę treści, obserwację oraz badanie ankietowe. Wyniki wskazują, że Ikea realizuje wiele założeń koncepcji, oferując klientom nie tylko możliwość zakupów, lecz także inspirujące aranżacje wnętrz, przestrzenie relaksu, restauracje oraz strefy rodzinne. Potwierdzono trzy z czterech hipotez: Ikea kreuje doświadczenia emocjonalne i społeczne oraz prowadzi spójną komunikację marketingową, jednak świadomość idei wspólnoty oraz poczucie przynależności do społeczności marki pozostają ograniczone. W efekcie Ikea funkcjonuje jako przestrzeń hybrydowa, zawierająca elementy „trzeciego miejsca”, lecz nie w pełnym jego rozumieniu.

This master's thesis focuses on the application of Ray Oldenburg’s concept of the “third place” in the context of the marketing activities of the Ikea store. The study aimed to determine whether the retail space represented by Ikea can function as a “third place” — understood as an intermediate space between home and work that fosters social relationships, the exchange of ideas, and casual time spending. A mixed-methods approach was used, combining content analysis, observation, and survey research. The results indicate that Ikea fulfills many assumptions of the concept, offering customers not only shopping opportunities but also inspiring interior designs, relaxation areas, restaurants, and family zones. Three out of four hypotheses were confirmed: Ikea creates emotional and social experiences and maintains consistent marketing communication, yet awareness of community ideals and a sense of belonging to the brand’s community remain limited. Consequently, Ikea operates as a hybrid space, incorporating elements of the “third place” but not fully embodying its complete definition.