Occurrence of polypharmacy, knowledge about medications and behaviors related to medication intake in people over 50 years of age

Wstęp: W związku ze starzeniem się populacji, dużym problemem zdrowia publicznego stała się wielochorobowość, która prowadzi stosowania jednocześnie wielu leków. Polipragmazja, nazywana wielolekowością, polega na jednoczesnym stosowaniu 5 lub więcej leków, lub preparatów jednocześnie i może prowadzić do poważnych powikłań zdrowotnych.Cel pracy: Ocena częstości polipragmazji u osób powyżej 50 roku życia i poznanie wiedzy oraz wybranych zachowań związanych z przyjmowaniem leków, oraz ocena związku pomiędzy tymi zależnymi a statusem społeczno-demograficznym i stanem zdrowia.Materiały i metody: Badanie zostało przeprowadzone za pomocą autorskiej ankiety w formie online. Do oceny wiedzy o lekach zastosowano kwestionariusz „Medication Knowledge evaluation questionnaire”.Wyniki: Ankietę wypełniło 75 osób (59% kobiety), 47,9% badanych miało więcej niż 65 lat.Większość badanych (83%) codziennie przyjmowała leki na receptę, a połowa stosowała również suplementy diety. Aż 24% respondentów stosowało codziennie preparaty ziołowe, a 20% stosowało leki OTC. Przeciętna liczba przyjmowanych codziennie leków i pozostałych preparatów wyniosła 6. Częstość występowania polipragmazji definiowanej jako codzienne, jednoczesne przyjmowanie 5 lub większej liczby leków na receptę wynosiła 30,7%. Jeśli uwzględniono również leki OTC to odsetek polipragmazji wynosił 42,7%. Polipragmazja definiowana jako przyjmowanie codziennie 5 lub więcej leków na receptę, leków OTC lub suplementów diety wyniosła 62,7%. W najszerszej definicji (przyjmowanie codziennie 5 lub więcej leków na receptę lub leków OTC, suplementów lub ziół) polipragmazję stwierdzono u 72% badanych. Polipragmazja częściej występowała u osób starszych i tych z gorszym stanem zdrowia. Poziom wiedzy o lekach był niewystarczający, 54,5% badanych miało dobrą wiedzę, 42,5% nie wiedziało o możliwości wystąpienia interakcji leków, a 33% błędnie uważało, że wielolekowość nie szkodzi zdrowiu. Wiedza o lekach była lepsza u młodszych oraz u osób z wyższym wykształceniem. Ponad połowa badanych nie korzystała z listy leków, które aktualnie stosuje, a spora część nie czyta ulotek do nich dołączonych. Zdecydowana większość osób nigdy nie spotkała się z kampanią dotyczącą wielolekowości i chciałaby poszerzyć swoją wiedzę na temat bezpiecznego stosowania wielu leków jednocześnie.Wnioski: Niski poziom wiedzy na temat prawidłowego stosowania wielu leków jednocześnie wskazuje na pilną potrzebę edukacji pacjentów i zwiększenia ich świadomości na temat zagrożeń związanych z polipragmazją.

Introduction: With the aging population, multimorbidity has become a significant public health issue, leading to the simultaneous use of many medications. Polypharmacy, known as the use of 5 or more medications or supplements simultaneously, can lead to serious health complications.Objective: To assess the frequency of polypharmacy in people over 50 years old and to understand their knowledge and selected behaviors related to medication use, as well as to evaluate the relationship between these factors and socio-demographic status and health condition.Materials and Methods: The study was conducted using an online survey. The "Medication Knowledge Evaluation Questionnaire" was used to assess medication knowledge.Results: 75 people completed the survey (59% women), and 47.9% of the respondents were over 65 years old. Most respondents (83%) took prescription medications daily, and half also used supplements. 24% of respondents used herbal preparations daily, while 20% used OTC medications. The average number of medications and other assessed products taken daily was 6. The frequency of polypharmacy, defined as the daily simultaneous use of 5 or more prescription medications, was 30.7%. When OTC medications were included, the frequency of polypharmacy was 42.7%. Polypharmacy, defined as the daily use of 5 or more prescription medications, OTC medications, or dietary supplements, was 62.7%. In the broadest definition (daily use of 5 or more prescription medications, OTC medications, dietary supplements or herbs), polypharmacy was found in 72% of respondents. Polypharmacy was more common among older respondents and those in poorer health. The level of medication knowledge was insufficient, 54.5% of respondents had good knowledge, 42.5% were unaware of possible drug interactions, and 33% incorrectly believed that polypharmacy does not harm health. Medication knowledge was better in younger individuals and those with higher education level. More than half of the respondents did not use a list of their current medications, and many did not read the accompanying leaflets. Most people had never encountered a campaign on polypharmacy and wanted to increase their knowledge about the safe use of multiple medications simultaneously.Conclusions: The low level of knowledge regarding the proper use of multiple medications simultaneously highlights the urgent need for patient education and increased awareness of the risks associated with polypharmacy.