The analysis of "geek culture ": the case of 'The Big Bang Theory'

Niniejsza praca ma na celu analizę kultury geek. Punktem wyjścia dla analizy jest serial ,,Teoria wielkiego podrywu”, który przez lata emitowania (2007-2019) stał się ikoną popkultury. Intencją badania jest głębsze zrozumienie, w jaki sposób media, a w szczególności ten serial, przedstawiają i interpretują postacie związane z kulturą geek, oraz jak te reprezentacje wpływają na ogólne postrzeganie danej subkultury w społeczeństwie. Praca rozpoczyna się od omówienia definicji i ewolucji słowa geek. Hasło to jest związane z zainteresowaniem nauką, technologią, komiksami, grami wideo oraz innymi elementami popkultury, co definiuje tożsamość jej członków jako entuzjastów wiedzy i innowacji. Następnie analizowane są reprezentacje geeków w mediach, od stereotypowych obrazów do bardziej złożonych i zróżnicowanych postaci, które pojawiły się w ostatnich latach. Główna część pracy skupia się na szczegółowej analizie obrazu geeków w ,,Teorii wielkiego podrywu”. Omówieni zostają główni bohaterowie serialu, w tym Leonard Hofstadter, Sheldon Cooper, Howard Wolowitz, Rajesh Koothrappali oraz Penny. Podjęty został również wątek postaci, które gościnnie pojawiły się na planie. Metody badawcze obejmują głównie analizę treści oraz badania kontekstualne, skupiając się na wybranych odcinkach i wątkach, które najlepiej ilustrują reprezentację geeków oraz ich interakcje z innymi postaciami i środowiskiem. Pozwalają na przyjrzenie się postaci geeka w ,,Teorii wielkiego podrywu” oraz na zestawieniu w szerszym kontekście kulturowym, społecznym i historycznym, co umożliwia lepsze zrozumienie ich znaczenia dla widzów. Wnioski z badania wskazują na różnorodność i złożoność przedstawienia geeków w serialu. Kluczową refleksją, wynikającą z analizy, jest wpływ serialu na odbiór kultury geek w dzisiejszym społeczeństwie. Odegrał on istotną rolę w upowszechnianiu wiedzy na temat geeków, przyczyniając się do ich pozytywnej reprezentacji. Serial promuje wartości takie jak pasja do nauki, lojalność i kreatywność, co jest szczególnie istotne, biorąc pod uwagę rosnącą rolę technologii i nauki w życiu codziennym.

This work aims to analyze geek culture. The starting point for the analysis is the TV series, "The Big Bang Theory", which over the years of broadcasting (2007-2019) has become an icon of pop culture. The study intends to develop a deeper understanding of how the media, and this series, portray and interpret characters associated with geek culture, and how these representations affect the overall perception of the subculture in contemporary society. The paper begins with an explanation of the definition and evolution of the word geek. The term is associated with an interest in science, technology, comic books, video games and other elements of pop culture, which define the identity of its members as enthusiasts of knowledge and innovation. Then it analyzes representations of geeks in the media, from stereotypical portrayals to more complex and diverse characters that have emerged in recent years. The main part of the work focuses on a detailed analysis of the image of geeks in “The Big Bang Theory”. The main characters of the series are discussed, including Leonard Hofstadter, Sheldon Cooper, Howard Wolowitz, Rajesh Koothrappali and Penny. I also address the guest stars' appearances on the set. Methods used in this research mainly consist of content analysis and contextual research, focusing on selected episodes and themes that best portray the representation of the geeks and their interactions with other characters in “The Big Bang Theory” and compare it in a broader cultural, social and historical context, which enables a better understanding of their relevance to viewers. The conclusions of the study indicate the diversity and complexity of the portrayal of geeks in the series. The main result of the analysis is the impact of the series on the perception of geek culture in modern society. It has played an important role in spreading knowledge about geeks, contributing to their positive representation. The series promotes values such as passion for knowledge, loyalty and creativity, which is particularly important given the increasing role of technology and science in everyday life.