The Aesthetics of Sadness. The Trivialization of Mental Illnesses and Disorders on Social Media

Praca poświęcona jest analizie zjawiska trywializacji chorób i zaburzeń psychicznych w mediach społecznościowych, ze szczególnym uwzględnieniem platform TikTok i Instagram. Jej głównym celem było zidentyfikowanie metod tworzenia treści prowadzących do powstawania banalizujących narracji dotyczących problematyki zdrowia psychicznego w mediach społecznościowych oraz zasygnalizowanie możliwych konsekwencji tego zjawiska. W części teoretycznej omówiono kluczowe definicje i zagadnienia związane ze zdrowiem psychicznym oraz rolą mediów w kształtowaniu jego społecznego obrazu, a także wybrane aspekty funkcjonowania komunikacji w przestrzeni cyfrowej. Badanie przeprowadzono wykorzystując analizę treści, pracując na materiale stanowiącym 170 wybranych postów opublikowanych na TikToku i Instagramie. Wyniki wskazały, że trywializacja chorób i zaburzeń psychicznych odbywa się zarówno za pomocą strategii językowych, takich jak autoironia czy romantyzacja, jak i wizualnych, jak zastosowanie kontrastu estetycznego i formatu memicznego. Badanie ujawniło, że oprócz komunikowania, trywializacja obejmuje zestawy praktyk i może być elementem budowania więzi społecznych. Analiza wykazała również różnice między badanymi platformami w sposobach przedstawiania chorób i zaburzeń psychicznych oraz potwierdziła, że media społecznościowe mogą wpływać na sposób postrzegania tej problematyki przez użytkowników.

This study analyzes the trivialization of mental illnesses and disorders on social media, with a particular focus on TikTok and Instagram. Its main objective was to identify the methods used to create content that leads to the emergence of trivializing narratives regarding mental health issues on social media, and to highlight the possible consequences of this phenomenon. The theoretical section discusses key definitions and issues related to mental health and the role of the media in shaping its social image, as well as selected aspects of communication in the digital space. The study was conducted using content analysis, based on a sample of 170 selected posts published on TikTok and Instagram. The results indicated that the trivialization of mental illnesses and disorders occurs through both linguistic strategies – such as self-deprecating humor or romanticization – and visual strategies, such as the use of aesthetic contrast and meme formats. The study revealed that, in addition to communication, trivialization encompasses a set of practices and can be an element of building social bonds. The analysis also demonstrated differences between the platforms under study in how they portray mental illnesses and disorders and confirmed that social media can influence how users perceive these issues.