Contemporary views on animal rights

Idea posiadania przez zwierzęta pewnych fundamentalnych uprawnień, czyli idea praw zwierząt, stanowi rozszerzenie idei praw człowieka. Jej zwolennicy domagają się uznania posiadania przez zwierzęta naturalnego prawa do życia i wolności. Zgodnie z ich postulatami przepisy prawne, jako odzwierciedlenie prawa moralnego, powinny uwzględniać podmiotowość zwierząt i chronić je przed wykorzystywaniem przez ludzi. Ochroną należałoby objąć wszystkie świadome istoty zdolne do odczuwania przyjemności i bólu. Zwierzęta nie są zdolne do zaakceptowania umowy społecznej, nie można zatem wymagać od nich respektowania cudzych praw, podobnie jak nie wymaga się tego od dzieci lub osób dorosłych o ograniczonych zdolnościach umysłowych. Przepisy prawne obowiązujące w krajach Unii Europejskiej chronią zwierzęta w coraz większym zakresie, jednak wciąż dalekim od postulowanego. Na znaczeniu zyskuje przede wszystkim kwestia zapewnienia dobrostanu, czyli ograniczenia cierpienia zwierząt wykorzystywanych przez człowieka.

The idea that animals possess some fundamental rights, known as the idea of the animal rights is the extension of the idea of human rights. Animal rights advocates claim that animals are entitled to the possession of the rights to life and liberty. According to their demands, the law, as a systematic reflection of the moral law, should afford animals’ subjectivity due consideration and protect them from humanly exploitation. Protection should be granted to all conscious beings, capable of feeling pleasure and pain. Inasmuch as animals are not able to accept the social contract, humans cannot require them to respect the rights of others, just as it is not required of children and adults with limited mental abilities. European Union laws protect animals to an increasing extent, which is however still far from the postulated demand. The issue mainly gaining in importance nowadays is the matter of animal welfare, i.e. the reduction of suffering of the animals exploited by humans.