Intellectual and industrial property rights versus the protection of competition

Problematykę niniejszej pracy stanowi relacja praw własności intelektualnej i przemysłowej oraz ochrony konkurencji. Prawa własności intelektualnej i przemysłowej to prawa wyłączne przyznawane jako zachęta do komercjalizacji innowacyjnych rozwiązań będących ich przedmiotem. Tworzą specyficzny monopol po stronie uprawnionego, który z natury ogranicza konkurencję. Aby złagodzić ich negatywny wpływ na funkcjonowanie rynku, wykonywanie tych praw podlega kontroli z perspektywy przepisów prawa konkurencji. Podstawą ingerencji organu antymonopolowego jest stwierdzenie, że doszło do nadużycia prawa wyłącznego w rozumieniu art. 2 ust. 2 ustawy o ochronie konkurencji i konsumentów, to znaczy, że praktyka wykonywania praw własności intelektualnej i przemysłowej ogranicza swobodę działalności gospodarczej lub istotnie ogranicza konkurencję. Nadużycie praw wyłącznych może być kwalifikowane na gruncie prawa konkurencji jako porozumienie ograniczające konkurencję albo nadużycie pozycji dominującej. Istnieją jednak wyjątki, wyłączające spod zakazów ustawowych niektóre kategorie porozumień, ze względu na niski udział w rynku przedsiębiorców w nich uczestniczących bądź pozytywne skutki gospodarcze, jakie się z nimi wiążą. Określa się je mianem wyłączeń ilościowych i jakościowych. Poza prawem antymonopolowym, system ograniczeń praw własności intelektualnej i przemysłowej uzupełniają inne instytucje, wynikające z ustaw odrębnych: dozwolony użytek, licencja przymusowa, wyczerpanie prawa. Pośrednio również one wpływają na ochronę i rozwój konkurencji. Wskazane regulacje godzą interes publiczny w istnieniu niezakłóconej konkurencji rynkowej z interesem indywidualnym uprawnionego w czerpaniu korzyści z przysługujących mu praw wyłącznych, co wykazano w niniejszej pracy.

The subject matter of the thesis is to define the relationship between the intellectual and industrial property rights and the protection of competition. Intellectual and industrial property rights are exclusive rights granted as a motivation to commercialize innovative solutions to which they refer to. They create a specific monopoly of the rightholder, which - by its nature - restricts competition. In order to mitigate their negative impact on the functioning of the market, the exercise of these rights is controlled on the basis of competition law. The condition of the interference of the competition authority is acknowledging the practice of right as an abuse within the meaning of Article 2.2 The Act on Competition and Consumer Protection, thus that the practice restricts the freedom of economic activity or significantly restricts competition. Abuse of an exclusive right may be classified under competition law as a restricting competition agreement or an abuse of a dominant position. However, there are some exceptions that exclude certain categories of agreements from statutory prohibitions due to low market share of its participants or its positive economic effect. These are known as quantitative and qualitative exemptions. Apart from antitrust law, the system of limitations of intellectual and industrial property rights is supplemented by other institutions resulting from separate acts like fair use, compulsory license or exhaustion of law. The indicated institutions also influence the protection and development of competition. The above-mentioned regulations reconcile the public interest in the existence of undistorted market competition with the individual interest of the rightholder in deriving benefits from his exclusive right. This conclusion has been widely demonstrated in the thesis.