Głosy regionalne w UE: Zrozumienie europeizacji i wielopoziomowego zarządzania na podstawie działalności szwedzkich przedstawicielstw regionalnych w Brukseli

W 2025 roku mija 30 lat od przystąpienia Szwecji do Unii Europejskiej (UE), co skłania do refleksji nad zaangażowaniem kraju w proces integracji europejskiej. W celu ukazania tej aktywności w sposób bardziej konkretny, niniejsza praca analizuje działalność szwedzkich regionalnych przedstawicielstw w Brukseli. W szczególności bada, w jaki sposób strategie polityczne i działania tych biur odzwierciedlają mechanizmy europeizacji – w ujęciu download, upload i crossload – oraz jak podejścia te wchodzą w interakcję z ewoluującą dynamiką europejskiego systemu wielopoziomowego zarządzania (MLG). Na podstawie półustrukturyzowanych wywiadów przeprowadzonych z przedstawicielami wszystkich ośmiu szwedzkich biur regionalnych w Brukseli, wyniki pokazują, że biura te postrzegają swoją rolę jako swego rodzaju most – kontekstualizując rozwój polityki UE przez pryzmat regionalnej agendy. Co więcej, aktywnie uczestniczą w procesie decyzyjnym UE, reprezentując interesy swoich regionów. Oprócz bezpośredniego lobbingu, ich rzecznictwo obejmuje także akumulację „soft power” poprzez formułowanie agendy w sposób zgodny z ogólnounijną narracją. Szwedzkie biura regionalne działają także w ramach sieci, nie tylko w celach rzeczniczych, lecz również po to, by wzajemnie się uczyć i wymieniać najlepszymi praktykami. Ogólnie rzecz biorąc, strategie i działania szwedzkich biur regionalnych wpisują się w ramy unijne i odzwierciedlają dynamikę wielopoziomowego zarządzania, w którym sprawczość poziomu regionalnego kształtowana jest przez otoczenie regulacyjne. Jednocześnie nie są one wyłącznie produktem swojej funkcji – ich agenda wydaje się być tworzona i przekształcana, interpretowana i reinterpretowana w zależności od warunków konkretnego kontekstu politycznego.

As of 2025, 30 years have passed since Sweden’s membership of the European Union (EU), prompting reflection on the country’s engagement in European integration. As a way of concretising this relationship, this thesis examines the activities of Swedish Regional Representation Offices (ROs) in Brussels. Specifically, it explores how the policy strategies and activities of Swedish Regional Offices in Brussels reflect mechanisms of Europeanisation – download, upload and crossload – as well as how these approaches interact with the evolving dynamics of the European multilevel governance system (MLG). Using semi-structured interviews conducted with representatives from each of the eight Swedish Regional Representation Offices in Brussels, the results show that ROs are framing their role as a bridge – contextualising European policy developments through a regional agenda. Moreover, Regional Offices actively engage in the EU policy-making process, advocating for regional interests. Apart from direct lobbying, regional advocacy encompasses attempts at accumulating soft power, framing their agenda to resonate with broader EU narratives. Swedish Regional Offices also work through networks, not only when it comes to advocacy, but for promoting mutual learning and the exchange of best practices. Overall, the strategies and activities of Swedish Regional Offices situate them within the EU framework and reflect the dynamics of European multilevel governance, where the agency of the regional level is framed through the regulatory environment. However, ROs are not exclusively a product of their function – their agenda appears to be constructed and re-constructed, interpreted and re-interpreted, relative to the conditions in any given policy context.