Left and right discourse in everyday press in the context of Polish European Union membership referendum in 2003 – content analysis of “Gazeta Wyborcza” and “Nasz Dziennik”

Choć od czasu przystąpienia Polski do Unii Europejskiej minęło prawie piętnaście lat, nadal toczy się debata na temat sensu członkostwa oraz wad i zalet takiego stanu. W obrębie różnych dyskursów dyskusja ta przybiera różną formę, charakteryzuje się innym słownictwem oraz środkami stylistycznymi. Dziś owa debata ma jednak charakter post factum, ponieważ od maja 2004 roku Polska jest członkiem Unii Europejskiej. Dlatego chcąc badać charakter unijnej debaty, najlepiej jest przeprowadzić analizę publicznego dyskursu toczącego się w momencie krytycznym, a mianowicie bezpośrednio przed wyrażeniem przez naród woli (lub potencjalnie wówczas jej braku) dalszej integracji w referendum akcesyjnym, które odbyło się w czerwcu 2003 roku. Niniejsza praca stanowi próbę tego typu analizy. Punktem wyjścia do badań stały się dwa tytuły polskiej prasy codziennej: lewicowa „Gazeta Wyborcza” i prawicowy „Nasz Dziennik”. Analiza zawartości wydań tych pism z okresu bezpośrednio poprzedzającego referendum pozwoliła na opisanie elementów symbolicznych charakterystycznych dla dyskursu tak lewicowego, jak i prawicowego w kontekście tematyki unijnej i europejskiej.

Although almost fourteen years have passed since Poland’s accession in the EU, a debate about the sense of membership and pros and cons of such state is still being held. Within different discourses that discussion takes different forms, is characterized by distinctive vocabulary and stylistic devices. Nowadays that debate has a post factum character, because since May 2004 Poland has been a member of European Union. That is why, wanting to study the debate on European Union, it is best to make an analysis of public discourse that was going on at the critical moment, which was directly before expressing the willingness to continue (or at that time not to continue) the integration in the EU-membership referendum in June 2003. The following work is on the attempt to make such analysis. The starting point for the study were two titles of Polish everyday press: the left-wing “GazetaWyborcza” and the right-wing “Nasz Dziennik”. The content analysis of them from the period directly anteceding the referendum allowed to describe the elements characteristic to both left and right discourse in the context of European subject matters.