Socio-economic effects of the activities of the Kopalnie i Zakłady Przetwórcze Siarki “Siarkopol” (“Siarkopol” Sulphur Mines and Processing Plants) in Tarnobrzeg between 1964 and 1992

Rozkwit przemysłu siarkowego w Polsce nastąpił w latach 50. XX w., kiedy w rejonie Tarnobrzega odkryto duże, płytko zalegające złoże tego surowca. Władze państwowe szybko podjęły decyzję o budowie kopalni i zakładów przetwórstwa siarki. W ten sposób, w sąsiedztwie Tarnobrzega powstało przedsiębiorstwo Kopalnie i Zakłady Przetwórcze Siarki „Siarkopol”. Celem pracy jest określenie pozytywnych i negatywnych skutków społeczno-ekonomicznych jego działalności oraz wskazanie jego wpływu na rozwój społeczno-gospodarczy Tarnobrzega w świetle koncepcji zależności od ścieżki. Wyniki przeprowadzonych badań wykazują, że funkcjonowanie kombinatu siarkowego wywołało zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki. Z jednej strony, spowodowało napływ oraz zmiany strukturalne ludności, rozwój gospodarczy, przestrzenny, kulturalny i transportowy Tarnobrzega. Z drugiej strony, doprowadziło do likwidacji wsi i przesiedleń ludności oraz do spadku jakości życia i pogorszenia stanu zdrowia mieszkańców, wskutek zanieczyszczenia środowiska. Tym samym, działalność Kopalń i Zakładów Przetwórczych Siarki „Siarkopol” przyczyniła się do wytworzenia nowej ścieżki rozwoju w Tarnobrzegu, która całkowicie zdeterminowała przyszłość miasta.

The sulphur industry in Poland developed in the 1950s, when a large, shallow deposit of sulphur was found in the Tarnobrzeg area. The national government quickly decided to build mines and sulphur processing factories. Thus, the company Kopalnie i Zakłady Przetwórcze Siarki ‘Siarkopol’ was established in the vicinity of Tarnobrzeg. The aim of this paper is to identify the positive and negative socio-economic effects of its activity and to show its impact on the socio-economic development of the city of Tarnobrzeg in the context of the path dependency concept. The results of the study show that the functioning of the sulphur industrial plant has caused both positive and negative effects. On the one hand, it caused an influx and structural changes in the population and also the economic, spatial, cultural and transport development of Tarnobrzeg. On the other hand, it has led to the liquidation of villages and resettlement of the population, as well as to a decline in the quality of life and deterioration in the health of the population, due to environmental pollution. In addition, the activity of the Kopalnie i Zakłady Przetwórcze Siarki “Siarkopol” contributed to the creation of a new development path in Tarnobrzeg, which completely determined the future of the city.