Adequacy of the concept of "genocide" in relation to the events occurring on the territory inhabited by Belarusians in the years 1920-1940

Pojęcie „ludobójstwo” pojawiło się w prawie międzynarodowym po Drugiej Wojnie Światowej, lecz jego zdefiniowanie oraz praktyczne zastosowanie nadal wywołuje dużo kontrowersji. W różnych naukach, na przykład socjologii lub politologii, powstają osobne definicje tego terminu oraz różnorodne terminy pokrewne. Praktyczne zaś zastosowanie jest rzadkie i wymaga ponownej interpretacji poszczególnych części składowych definicji oraz domniemania określonych wzorów myślenia sprawcy. Wywołuje to z jednej strony krytykę Międzynarodowego Trybunału Karnego i wykorzystywanej przez niego definicji pochodzącej z Konwencji w sprawie zapobiegania i karania zbrodni ludobójstwa, a z drugiej nadużycie używania terminu „ludobójstwo” przez polityków i dziennikarzy.To ostatnie można w dużej mierze zauważyć i wśród wypowiedzi polityków, dziennikarzy, a nawet badaczy akademickich pochodzących z Białorusi, jak i w niektórych przypadkach z państw, z którymi ona graniczy. Najczęściej mianem „ludobójstwo” określa się któreś z wydarzeń, do których doszło w latach 1920.–1940. Wtedy kilkukrotnie doszło do masowych mordów osób pochodzenia białoruskiego, lecz oficjalnie żaden z nich nigdy nie był rozpatrywany jako „ludobójstwo” pod kątem prawnym. Określenie takie pojawia się jednak w wypowiedziach polityków, historyków oraz na łamach prasy. Celem autorki tej pracy jest dokładne przejrzenie się tym epizodom na podstawie dokumentów archiwalnych, wspomnień świadków i sprawców oraz wcześniej powstałych badań, żeby zadecydować, czy pod kątem istniejącej definicji prawnej oraz wydanych na jej podstawie orzeczeń można uznać te wydarzenia za przykład ludobójstwa.

The term "genocide" was developed in international law after the Second World War, but its definition and practical use still cause a lot of controversy. Different sciences, such as sociology or political science, created separate definitions of this term and various related terms. Practical application, on the other hand, is rare and requires a re-interpretation of individual components of the definition and the presumption of the perpetrator's certain patterns of thinking. On the one hand, this provokes criticism of the International Criminal Court and the definition it uses from the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide, and, on the other, the abuse of the use of the term "genocide" by politicians and journalists.The latter can be largely noticed among the statements of politicians, journalists and even academic researchers from Belarus, and in some cases from countries with which it borders. Most often, the term "genocide" is used to describe one of the events that took place in the years 1920–1940. There were several mass murders of people of Belarusian origin then, but officially none of them was ever considered "genocide" from the legal point of view. However, such a term appears in the statements of politicians, historians and in the press. The aim of the author of this work is to carefully review these episodes on the basis of archival documents, memories of witnesses and perpetrators as well as previous research, to decide whether these events can be considered an example of genocide in terms of the existing legal definition and the judgments issued on the basis of it.