The roles and functions of a woman in a municipal family of the late Middle Ages

Niniejsza praca dotyczy ról, jakie w swoim życiu pełniła kobieta w rodzinie mieszczańskiej późnego średniowiecza. Śledzone jest życie mieszczanek na każdym etapie ich rozwoju. Pierwszy rozdział opisuje kobietę jako córkę w miejskim domu, jej przygotowanie do dorosłego życia, proces przyswajania umiejętności praktycznych, naukę, zalecenia, jakie daje jej matka, a także problemy związane z wyborem przyszłego małżonka oraz zgromadzeniem posagu. Rozdział następny dotyczy przełomowego momentu w życiu miejskiej kobiety – ślubu. Opisane są przygotowania do ceremonii, a także jej przebieg, zaznaczona zostaje warstwa praktyczna i symboliczna odbywających się obrzędów. Kolejna część pracy przedstawia życie średniowiecznej żony i matki, opisane zostają ideały dotyczące tej grupy, obowiązki i funkcje kobiety zamężnej oraz zadania średniowiecznej matki. Rozdział czwarty opisuje kobietę – wdowę, przybliża jej sytuację materialną i społeczną, prezentuje możliwe drogi dalszego rozwoju. Część ostatnia dotyczy udziału kobiet w życiu gospodarczym miast, mieszczanki przedstawione zostają jako pomocnice męskich członków rodziny oraz jednostki samodzielnie prowadzące własną działalność.

The following thesis focuses on the roles performed by women living in the cities in the late medieval period. Life of townswomen on every step of it's evolution is described. The first chapter presents a woman as a daughter in a municipal home, her preparation for the adult life, the process of ingesting practical abilities, knowledge, mother's prescriptions and the issues concerning the choice of her future husband and amassing of dowry. The next chapter focuses on the most decisive moment in a medieval woman's life – marriage. Preparations for the ceremony are described, as wells as it's course. The practical and symbolic elements of the rites are portrayed. In the third chapter, the life of a medieval wife and mother is shown and ideal examples are recalled, as well as her obligations and functions. The fourth chapter describes the woman as a widow, recounts her material and social situation and presents the opportunities of future development. The final chapter focues on the women's contribution to the economy of medieval cities. The townswomen are portrayed as help for the male family memebrs and as individuals capable of running their own activity.