Internet meme as a carrier of collective memory. COVID-19 case on TikTok in 2020-2021

Celem mojej pracy licencjackiej było zbadanie możliwości przeniesienia pamięci zbiorowej za pośrednictwem memów internetowych. Tematem badanych memów internetowych jest okres, który nadal żyje w pamięci ludzi, czyli pandemia COVID-19. Lata 2020-2021, kiedy zaczęła się pandemia i światowa izolacja, został uwieczniony nie tylko we wspomnieniach internautów, ale również w memach. Za pomocą memów użytkownicy Internetu wyrażali swoje myśli, odnosili się do sytuacji oraz komentowali okoliczności choroby. Rozdział teoretyczny wyjaśnia pojęcia memu, memu internetowego jako współczesnego zjawiska internetowego, pamięci zbiorowej wraz z możliwymi jej nośnikami oraz wspomina o samej chorobie COVID-19 i funkcjonowaniu mediów społecznościowych, w tym TikTok, w tym okresie. W drugim rozdziale została przedstawiona metodologia badań oraz ich wyniki. Wpływ memów internetowych na internautów badano za pomocą kwestianariusza ankiety, który wypełniło 103 osoby. Przeprowadzono również analizę treści 50 wybranych humorystycznych materiałów audiowizualnych na temat pandemii z lat 2020-2021 z platformy TikTok. W wyniku badań ustalono, że memy internetowe reprezentują poglądy internautów na konkretny temat, mogą wywierać wpływ na postrzeganie przez nich różnych sytuacji, przekazują informację w sposób humorystyczny i łatwy do zrozumienia. Są w stanie wywoływać emocje i szybko się rozprzestrzeniać w sieci. Najważniejszy wniosek jednak udowodnił, że memy można liczyć nośnikami pamięci zbiorowej.

The purpose of my thesis was to investigate the possibility of transferring collective memory through internet memes. The subject of the internet memes studied is a period that still lives in the memory of people, namely the COVID-19 pandemic. The years 2020-2021, when the pandemic and global isolation began, were immortalized not only in the memories of internet users, but also in memes. With the help of memes, internet users expressed their thoughts, related to the situation and commented on the circumstances of the disease. The theoretical chapter explains the concepts of meme, internet-meme as a modern internet phenomenon, collective memory along with its possible carriers, and mentions the COVID-19 disease itself and the functioning of social media, including TikTok, during this period. The second chapter presents the research methodology and its results. The impact of internet memes on internet users was studied using a questionnaire that was completed by 103 people. It also analyzed the content of 50 selected humorous audiovisual materials on the 2020-2021 pandemic from the TikTok platform. As a result of the research, it was found that internet memes represent the views of internet users on a particular topic, can influence their perception of various situations, convey information in a humorous and easy-to-understand way. They are able to cause emotions and quickly spread on the network. However, the most important conclusion proved that memes can be counted as carriers of collective memory.