Kiedy pół wieku temu Christian Barnard wykonał pierwszą transplantację serca, cały świat wstrzymał oddech. I choć początkowo twierdzono, że jest to tylko naukowy eksperyment, osobom chorym na serce zabieg ten dał nadzieję na zmiany w ich życiu. Dziś transplantacja serca jest uznaną metodą ratującą ludzkie życie [1]. Przeszczep serca to skomplikowane przedsięwzięcie, wymagające zaangażowania, co najmniej dwóch, doskonale wykwalifikowanych zespołów operacyjnych. Zgodnie z obowiązującym w Polsce prawem jeden zespół pobiera narząd, a drugi przeszczepia go. Jeżeli lekarze wiedzą, że pozyskają organ do przeszczepu, błyskawicznie muszą znaleźć biorcę. To ogromna praca logistyczna. Bywa, że w jednym czasie, w oddalonych od siebie klinikach, zespoły chirurgiczne równocześnie przystępują do pracy. Jedni pobierają narząd i przygotowują do go transportu. Odpowiednio zapakowany i zabezpieczony w przenośnej lodówce organ zostaje przewieziony na miejsce przeznaczenia. Do transportu wykorzystuje się samoloty i helikoptery sanitarne, a karetce przejazd przez zatłoczone miasta często ułatwiają policyjne konwoje. Wszystko musi być zgrane w czasie, ponieważ serce przeznaczone do wszczepienia nie może zbyt długo pozostawać poza ciałem. Niemal w tym samym czasie rozpoczyna się druga operacja. Chirurdzy usuwają niewydolny mięsień sercowy. W jego miejsce wszepiają pobrany od dawcy. Łączą ze sobą tętnice, przedsionki. Każde naczynie trzeba połączyć tak, by zachowały swoje funkcje, były drożne, a cały narząd właściwie reagował na bodźce elektryczne. Po zakończonym zabiegu operacyjnym pacjent trafia na oddział intensywnej opieki medycznej, gdzie lekarze i aparatura kontrolują jego stan. Jeżeli nie ma komplikacji, po kilku dniach może on wstać i rozpocząć rehabilitację pooperacyjną. Wtedy zaczyna się jego nowe życie.

When a half-century ago, Christian Barnard performed the first heart transplantation, the whole world held its breath. And despite the fact that firstly it was thought to be only a scientific experiment, people who were suffering from heart disease were given a hope. Today, heart transplantation is an established method of saving human life [1]. Heart transplantation is a complex task, requiring the involvement of at least two well-trained surgical teams. According to Polish law, one team gets the organ and the other one transplants it. If doctors know that they will receive organ for transplantation, they rapidly need to find the recipient. It's a huge logistic undertaking. It happens that in different clinics, surgical teams approach to their work at one time. Some of surgeons collect the organ and prepare it to the transport. Properly packed and secured in a cooler, the organ is transported to the place of destination. Medical airplanes and helicopters are used for transport. The police convoys often help when an ambulance needs to get through the crowded city. Everything has to be timed, because the heart for implantation cannot be too long outside the human body. Almost at the same time starts the second operation. Surgeons remove inefficient myocardium. In its place, they implant this collected from the donor. Surgeon teams join arteries and atria. Blood vessels have to be joined properly to ensure preservation of their functions, permeability and proper respond to electrical stimulation. After the finished surgery, the patient goes to the ICU, where doctors and machines are obliged to control the state of the patient. If there are no complications, after a few days the patient can get up and begin the post-operative rehabilitation. Then he or she starts his/her new life.