Effects of different lawn mowing frequencies on microclimate conditions and tick exposure

Trawniki są integralną częścią miast i zajmują dużą ich powierzchnię. Intensywne metody zarządzania i częste koszenie sprawiają, że nie są odpowiednim wyborem w obliczu wzrastających temperatur spowodowanych globalnym ociepleniem. Przedstawione w tej pracy badania miały na celu sprawdzenie czy zmniejszenie częstości koszenia miejskich trawników może być przydatne w łagodzeniu efektów miejskiej wyspy ciepła i czy taki sposób zarządzania zwiększa prawdopodobieństwo ekspozycji na kleszcze. Przez siedem miesięcy rejestrowano temperaturę gleby na 60 poletkach eksperymentalnych koszonych z różną częstotliwością i zlokalizowanych na terenie Kampusu 600-lecia Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie. Zwiększona liczba kleszczy jest częstą obawą podczas rozważania mniej intensywnych sposobów zarządzania trawnikami, więc co miesiąc wykonywano odłowy kleszczy używając metody flagowania. Otrzymane wyniki pokazują, że wraz z obniżeniem częstości koszenia, średnia dobowa temperatura gleby obniżyła się o 1,23°C. Liczba zebranych kleszczy była niewielka – zaobserwowano cztery osobniki w sezonie wegetacyjnym. Kleszcze były obecne tylko na poletkach koszonych raz w roku, ale nie stwierdzono ich na poletkach niekoszonych. Podsumowując, wyniki tego badania są obiecujące w zakresie łagodzenia efektów miejskiej wyspy ciepła i wskazują na małe prawdopodobieństwo ekspozycji na kleszcze, wymagają jednak kontynuacji w celu opracowania zaleceń dotyczących zarządzania trawnikami.

Lawns are an integral element of urban landscape and cover large areas in cities. However, intensive mowing and management methods make them a poor choice amidst rising temperatures caused by global warming. This study aims to assess whether the reduction of mowing frequency may prove helpful in mitigating the effects of the urban heat island and whether such management may increase the probability of exposure to ticks. For seven months, we recorded the soil temperature within 60 experimental plots with different mowing frequencies located at the 3rd Jagiellonian University Campus in Kraków. Alongside, we have performed monthly tick collections using the tick-dragging method, as a heightened number of ticks is a common concern when considering less intensive methods of lawn management. Our results show that lowering the mowing frequency lowered the average daily temperature by up to 1,23°C. The number of ticks collected was very small – there were only four specimens observed during vegetation season. The ticks were present only within experimental plots mown once per year, but not on plots that remained unmowed. To summarize, results of this study are promising to mitigate urban heat island and indicate poor risk of tick exposure, but demand continuation to draw conclusions and establish management recommendations.