Media and crime: an analysis of the potential impact of crime-related media images on society

Powszechnie wiadomo, że wiedza społeczeństwa na temat przestępczości w dużej mierze pochodzi z mediów, które odgrywają kluczową rolę w kształtowaniu percepcji przestępców, ofiar i wymiaru sprawiedliwości. Jednakże, obraz przestępczości w mediach różni się w zależności od formy oraz rodzaju danego medium, a także celu danego przekazu medialnego. W zależności od intencji dziennikarza lub prowadzącego, wiadomość o danym przestępstwie może przybrać formę jedynie informacji, ale może także stać się sensacją lub wywołać strach wśród odbiorców. Kryminolodzy zaczęli dostrzegać problematykę wpływu mediów na postrzeganie przez społeczeństwo różnych typów oraz rodzajów przestępczości już od początku istnienia prasy oraz radia. W ramach tej problematyki formułowane były rozmaite teorie, kładące nacisk na różne możliwości oraz rodzaje środków masowego przekazu. W czasach, kiedy rodzajów oraz form środków masowego przekazu jest znacznie więcej, eksperci tematyki coraz bardziej zdają sobie sprawę z różnych rodzajów wpływu jakie media potrafią mieć na postrzeganie przez ludzi przestępczości. Przestępczość w mediach może być bowiem źródłem lęku, inspiracją do popełniania czynów zabronionych, formą stygmatyzacji oraz wiktymizacji, rozrywki, a także może służyć jako wsparcie dla organów ścigania. Poprzez „media” można rozumieć zarówno starsze (tradycyjne) media, do których klasyfikowane są media drukowane (prasa), media wizualne (m.in telewizja i film) oraz media dźwiękowe (radio), jak i tzw. nowe media, które obejmują Internet, media społecznościowe oraz gry elektroniczne. W związku z nowoczesnym charakterem i szeroką oraz względnie niezbadaną gamą możliwości nowych mediów, niniejsza praca została ograniczona jedynie do tradycyjnych mediów, z uwzględnieniem ich rozwoju oraz aktualnej nowoczesnej formy.

It is widely known that the public's knowledge of crime is largely derived from the media, which play a key role in shaping perceptions of offenders, victims and the justice system. However, the portrayal of crime in the media varies depending on the form and type of media outlet in question, as well as the purpose of the media report. Depending on the intentions of the journalist or presenter, news about a particular crime may take the form of a mere information, but it may also become a sensation or create fear among the audience. Criminologists have recognised the influence of the media on the public's perception of different types and categories of crime since the early days of press and radio. Within this framework, different theories were formulated, emphasising various possibilities and types of media outlets. At a time when there are many more types and forms of mass media, subject matter experts are increasingly aware of the different types of influence the media can have on people's perception of crime. Indeed, crime in the media can be a source of fear, an inspiration to commit criminal acts, a form of stigmatisation and victimisation, entertainment, and can also serve as support for law enforcement. By ‘media’ one can mean both the older (traditional) media, which include print media (press), visual media (including television and film) and audio media (radio), and the so-called new media, which include the Internet, social media and electronic games. Due to the modern nature and the wide and relatively unexplored range of possibilities of new media, this paper is limited to traditional media only, taking into account their development and current modern form.