Near-death experiences (NDEs) - attempts at scientific explanation

Ta praca licencjacka opisuje zjawisko „doświadczeń na pograniczu śmierci” (ang. Near-death experiences, NDE) oraz podsumowuje wiedzę, którą udało się zebrać badaczom na temat tego zjawiska na przestrzeni ostatnich pięćdziesięciu lat. Wyszczególnione w tej pracy zostały cechy charakterystyczne NDE oraz uwarunkowania kliniczne, które występują podczas tych doświadczeń. Dodatkowo, po krótce przeanalizowano wpływ kulturowy na doświadczenia na pograniczu śmierci. Następnie usystematyzowano oraz opisano badania przeprowadzone nad NDE, zaczynając od pierwszych badań nad tym zjawiskiem, kończąc na badaniach aktualnych. Została również zwrócona uwaga na ograniczenia, które towarzyszą w przeprowadzaniu badań nad NDE. W dalszej kolejności w pracy skupiono się na przytoczeniu, opisaniu oraz omówieniu trzech kategorii hipotez wyjaśniających to zjawisko: psychologicznych, fizjologicznych oraz transcendentalnych i antyredukcjonistycznych ponadto podano przykłady z każdej kategorii. W pracy zwrócono również uwagę na istotny wpływ badań nad doświadczeniami na pograniczu śmierci na wiedzę z zakresu świadomości. Później opisano dyskusję prowadzoną w środowisku naukowym na temat tego, czy doświadczenia na pograniczu śmierci da się wyjaśnić czy jednak powinny one zostać przyjęte jako anomalia. Na koniec opisano rozważania dotyczące konieczności zmiany paradygmatu w badaniach prowadzonych nad doświadczeniami na pograniczu śmierci.

This bachelor’s thesis describes the phenomenon of ‘near-death experiences’ (NDEs) and presents a summary of the knowledge that researchers have been able to gather about this phenomenon over the last fifty years. It outlines the characteristics of NDEs and the clinical conditions that occur during these experiences. In addition, it examines the cultural influences on near-death experiences. This is followed by a systematization and description of the research carried out on NDEs, commencing with the initial studies on this phenomenon and concluding with the most recent research. Additionally, the limitations that accompany the conduct of research on NDEs are duly noted. The paper then focuses on citing, describing and discussing the three categories of hypotheses that explain this phenomenon: psychological, physiological and transcendental and anti-reductionist. Furthermore, illustrative examples from each category are provided. The paper also highlights the significant impact of research on near-death experiences on the advancement of knowledge regarding consciousness. It then delineates the ongoing debate within the scientific community regarding the potential explanations for near-death experiences and the acceptability of these experiences as anomalies. Finally, the paper presents reflections on the necessity for a paradigm shift in the research conducted on near-death experiences.