Economic policy of the People's Republic of Poland in the first half of the 70s of the twentieth century

Pierwsza połowa dekady lat 70 XX wieku wciąż stanowi nie zbadany do końca okres w historii Polski. Zdecydowana większość Polaków postrzega ten czas pozytywnie, na co niewątpliwie wpływ miało zupełnie nowe, w porównaniu z poprzednikami, podejście władz do polityki gospodarczej. Pojawiające się w polskich sklepach, zachodnie produkty takie jak Coca-Cola, mknące po dopiero co oddanych do użytku drogach Maluchy czy rosnące w oczach, wielkie kombinaty przemysłowe, działały na wyobraźnię społeczeństwa sugerując, że Polska Rzeczpospolita Ludowa pod rządami Edwarda Gierka zmierza w kierunku powszechnego dobrobytu. Pozytywne ustosunkowanie obywateli względem omawianej epoki przysłania jednak jej rzeczywisty bilans. Na plan dalszy schodzą bowiem lekkomyślne decyzje władz dotyczące kwestii finansowych czy nieprzemyślany program unowocześniania rodzimej gospodarki, które już po kilku latach rzeczywistego dobrobytu zaczęły spychać PRL na skraj gospodarczo-ekonomicznej przepaści. Celem niniejszej pracy licencjackiej jest więc próba scharakteryzowania podejścia ówczesnego kierownictwa państwa do sfery gospodarczej, analiza konkretnych planów oraz wdrażanych reform z tego zakresu, a także zbadanie mechanizmów funkcjonowania państwa. Dzięki temu możliwe stanie się zrozumienie niezwykłego zjawiska jakim była przebyta przez PRL, w ciągu zaledwie sześciu lat, droga na gospodarczy szczyt, zakończona brutalnym upadkiem w postaci kryzysu ekonomicznego, którego skutki odczuły kolejne pokolenia Polaków.

The first half of the decade of the 70s of the twentieth century is still an unexplored period in the Polish history. The vast majority of Poles perceive this time positively, which was undoubtedly influenced by a completely new approach of the authorities to economic policy compared to their predecessors. Western products appearing in Polish stores, such as Coca-Cola, “Maluchy” speeding along the roads that have just been put into use, or large industrial conglomerates growing in the eyes, worked on the imagination of the society, suggesting that the Polish People's Republic under the rule of Edward Gierek was heading towards universal prosperity. However, the positive attitude of citizens towards this era obscures its real balance. The reckless decisions of the authorities regarding financial issues or the ill-considered program of modernization of the domestic economy, which after a few years of real prosperity began to push the People's Republic of Poland to the edge of the economic abyss, are in the background. The aim of this bachelor's thesis is therefore an attempt to characterize the approach of the then state leadership to the economic sphere, analysis of specific plans and implemented reforms in this area, as well as examine the mechanisms of state functioning. Thanks to this, it will be possible to understand the extraordinary phenomenon that was the road to the economic summit travelled by the People's Republic of Poland in just six years, ending with a brutal collapse in the form of an economic crisis, the effects of which were felt by subsequent generations of Poles.