Lingzhi 靈芝 as an example of cultural diffusion. The symbolism of the "mushroom of immortality" in Chinese culture

Lingzhi 靈芝 Ganoderma lucidum, powszechnie znany również pod swoją japońską nazwą reishi, obecnie jest jednym z najbardziej popularnych grzybów leczniczych. Sprzedający suplementy diety zapewniają konsumentów, iż cudowny grzyb pobudza układ immunologiczny, działa przeciwwirusowo i przeciwbakteryjnie, dodaje energii, jest stosowany w profilaktyce cukrzycy, chorób układu sercowo-naczyniowego, a nawet używany pomocniczo w leczeniu chorób nowotworowych. Celem niniejszej pracy jest zbadanie i prześledzenie szlaków idei „grzyba nieśmiertelności” w kulturze chińskiej. Autorka zamierza sprawdzić, czy jest możliwe, że koncepcja lingzhi nie jest autentycznie chińska, lecz stanowi efekt dyfuzji kulturowej. Przeanalizowane w tym celu zostaną prace amerykańskich badaczy ubiegłego stulecia (Wasson, Needham) oraz zapisy historyczne autorstwa Sima Qiana z okresu panowania dynastii Qin i Han.

Lingzhi 靈芝 Ganoderma lucidum, also commonly known by its Japanese name reishi, is now one of the most popular medicinal mushrooms. Dietary supplement sellers assure consumers that the miracle mushroom stimulates the immune system, has antiviral and antibacterial properties, boosts energy, is used in the prevention of diabetes, cardiovascular disease, and is even used to help treat cancer. The purpose of this thesis is to investigate and trace the trails of the idea of "immortality mushroom" in Chinese culture. The author intends to see if it is possible that the concept of lingzhi is not authentically Chinese, but is the result of cultural diffusion. The works of American scholars of the last century (Wasson, Needham) and historical records by Sima Qian from the period of the Qin and Han dynasties will be analyzed for this purpose.