Relaxin-3 nonspecific system in mammalian brain

Relaksyna-3 jest członkiem rodziny peptydów relaksynowych, odkrytym w 2001 roku jako homolog relaksyny - hormonu od dawna wiązanego z reprodukcją i okresem ciąży. Głównym miejscem ekspresji nowoodkrytego hormonu okazało się być jednak mózgowie, a sam peptyd scharakteryzowano jako bardzo konserwatywny pośród kręgowców pod względem budowy i miejsca ekspresji. Intensywne badania prowadzone od momentu odkrycia przyczyniły się do znaczącego poszerzenia wiedzy dotyczącej tego neuropeptydu. Zidentyfikowano endogenny receptor relaksyny-3 (RXFP3) i opisano anatomię nieznanego dotąd układu mózgowia ssaków. Rozlany charakter unerwienia wielu struktur mózgowia, wśród których znajdują się: hipokamp, przegroda, listek ciała kolankowatego bocznego, czy ciało migdałowate; i pierwsze badania dotyczące funkcji systemu sygnalizacji relaksyna-3/RXFP3 pozwoliły stwierdzić, że jest to kolejny z wstępujących układów niespecyficznych mózgowia. Wyniki badań świadczą o udziale tego układu w procesach takich jak: pobieranie pokarmu, pamięć przestrzenna, cykl sen/czuwanie, czy modulacja sekrecji hormonów przysadkowych, a sam układ charakteryzuje się wrażliwością na działanie czynników stresowych. Wraz z okryciem relaksyny-3 otworzyło się nowe interesujące pole badawcze, generujące wiele inspirujących pytań.

Relaxin-3, a member of relaxin peptide family, was discovered in 2001 as a homologue of relaxin – well-known hormone of pregnancy. However, it is the brain, which turned out to be a major expression site of this newly discovered peptide. Both, its molecular structure and expression pattern were proved to be very conserved among vertebrates. Intensive research, which have been carried out since the discovery of relaxin-3, contributed to significant progress in knowledge regarding this neuropeptide. The endogenous relaxin-3 receptor (RXFP3) was identified and the anatomy of yet uncharacterized mammalian brain system was described. Not only a diffusive projections throughout the whole brain, which reach various brain structures as: hippocampus, septum, intergeniculate leaflet or amygdala, but also functional studies of relaxin-3/RXFP3 signaling system allowed to classify this recently discovered brain network as one of the ascending nonspecific brain systems. Thus far, research depict the connection of relaxin-3 with phenomena like: feeding behavior, spatial memory, sleep/wake cycle or modulation of pituitary gland hormones secretion. Moreover, the relaxin-3 system was proved to be sensitive to stress factors. A new interesting research field generating dozens of intriguing questions has been opened with the discovery of relaxin-3 peptide.