Syncretism of Hijras’ beliefs

Hidźrowie, czyli indyjska trzecia płeć, zmagają się z nierównościami społecznymi i brakiem akceptacji od wieluset lat. By polepszyć swój status we współczesnych Indiach, stosują wyjątkową metodę: synkretyzm własnych wierzeń opierający się w głównej mierze na islamie oraz na najważniejszych odłamach hinduizmu, których spoiwem są zaczerpnięte z pozostałych religii dharmicznych tradycje rytualne i obrządki. W niniejszej pracy zostały przedstawione trzy jego aspekty: synkretyzm wierzeń nurtów hinduistycznych i elementy z nich czerpiące, następnie kult Bogini Matki, czyli północnoindyjskiej Bahućara Maty utworzony zgodnie z wzorami hinduistycznymi, który bazuje na tradycji dźinijskiej i buddyjskiej oraz południowoindyjskiej Yellammy, uwzględniający w tej mieszance również lokalne wierzenia. W trzeciej części pracy opisana została sytuacja muzułmańskich hidźrów, którzy łączą islam z hinduizmem, między innymi z kultem Bahućary, oraz tradycje tej religii zaadaptowane przez całą społeczność. Dodatkowo, dokładnie przedstawiono najważniejsze rytuały hidźrów, czyli kastrację, rytuał badhaj oraz ceremonie pogrzebowe, a także ich genezę, obrzędowość oraz znaczenie dla trzeciej płci. To właśnie dzięki tym trzem aspektom hidźrowie kreują własną tożsamość społeczną, niezwykle pomocną w walce o równe prawa.

Hijras, or Indian Third Gender have been struggling with social inequalities and rejection for many years. To improve their status, they use a unique method: syncretism of own beliefs based on Islam and most important branches of Hinduism. Both of these are connected with elements gathered from other dharmic religions. In this paper three aspects of that syncretism will be presented. First, mix of different Hindu religious currents from which they draw. Second, the cult of Mother Goddess, meaning Bahuchara Mata in northern part of India, who’s devotion is based on Hindu principles, but is based on mythology of Jainism and Buddhism, and Yellamma, who’s cult is located mainly in Southern India. Yellamma’s worship includes also local beliefs and rituals. Third part of this work describes the situation of Muslim Hijras, who blend their own beliefs with Hinduism, e.g. Bahuchara’s cult and other Hindu traditions which are adapted by whole Third Gender society. Also, the most important rituals, meaning emasculation, badhai and burials, are pictured among descriptions of its’ genesis, ceremonial and significance for the society, as those three elements is what provides Hijras with own social identity, so vital when fighting for equal rights.