Transhumanism and religion : a restrospective sociological analysis

Bibliogr. s. 150-153

Transhumanism is often portrayed as an inherently secular or even anti-religious movement. Drawing on the founding documents of the World Transhumanist Association (WTA), four membership surveys conducted between 2003 and 2012, and participant observation, this article re-examines that assumption by reconstructing the religious composition of the organized transhumanist movement during its formative years. As a retrospective sociological investigation, the study lies at the intersection of the sociology of culture and the history of ideas. While secular members constituted the majority, the findings reveal a significant presence of Christians, Buddhists, Jews, Pagans, Pantheists, Hindus, Muslims, and other religious groups. The article argues that these traditions interpreted human enhancement technologies through distinct theological and philosophical frameworks rather than rejecting them outright. Early organized transhumanism thus emerges as a pluralistic intellectual milieu in which diverse religious traditions engaged with the promises and challenges of emerging technologies, challenging the widespread view that transhumanism and religion are necessarily incompatible.

Il transumanesimo è spesso rappresentato come un movimento intrinsecamente secolare o addirittura antireligioso. Basandosi sui documenti fondativi della World Transhumanist Association (WTA), su quattro indagini condotte tra i membri dell'associazione nel periodo 2003–2012 e sull'osservazione partecipante, questo articolo riesamina tale assunto ricostruendo la composizione religiosa del movimento transumanista organizzato durante i suoi anni formativi. In quanto indagine sociologica retrospettiva, lo studio si colloca all'intersezione tra la sociologia della cultura e la storia delle idee. Sebbene i membri non religiosi costituissero la maggioranza, i risultati evidenziano una presenza significativa di cristiani, buddhisti, ebrei, pagani, panteisti, induisti, musulmani e appartenenti ad altre tradizioni religiose. L'articolo sostiene che queste tradizioni interpretarono le tecnologie di potenziamento umano attraverso distinti quadri teologici e filosofici, anziché respingerle aprioristicamente. Il primo transumanesimo organizzato emerge così come un ambiente intellettuale pluralistico, nel quale diverse tradizioni religiose si confrontavano con le promesse e le sfide delle tecnologie emergenti, mettendo in discussione la diffusa convinzione secondo cui transumanesimo e religione sarebbero necessariamente incompatibili.