Zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV) jest dzisiaj niekwestionowanym i jednym z najważniejszych problemów społecznych. Według szacunkowych danych Światowej Organizacji Zdrowia liczba ludzi zakażonych tym wirusem na świecie waha się od 170 do 200 milionów. Według danych Polskiej Grupy Ekspertów HCV liczba zakażonych może wynosić nawet 750 tys. osób.Wirus zapalenia wątroby typu C przenosi się głównie przez krew – do zakażenia może dojść podczas każdego uszkodzenia skóry, najczęściej w szpitalu oraz podczas zabiegów medycznych. Duże ryzyko zakażenia dotyczy narkomanów używających wspólnych igieł i strzykawek. Do rozpoznania zakażenia dochodzi najczęściej przypadkowo.Diagnozowanie odbywa się poprzez testy potwierdzające obecność wirusa HCV lub przeciwciał wytwarzanych przez organizm. Standardowym leczeniem przewlekłych zapaleń wątroby typu C jest obecnie terapia skojarzona z zastosowaniem pegylowanego interferonu alfa i rybawiryny.Celem głównym leczenia jest eliminacja wiremii, co uchroni pacjenta przed niekorzystnymi następstwami zakażenia HCV. Grupą zawodową narażoną na zakażenia HCV są pielęgniarki. Z uwagi na konsekwencje zakażeń HCV niezwykle istotna i najbardziej skuteczna jest profilaktyka przedekspozycyjna. Opiera się ona głównie na stosowaniu środków ochrony osobistej oraz przestrzeganiu zasad bezpiecznej pracy.

An infectious disease affecting the liver, caused by the Hepatitis C virus (HCV) is nowadays undoubtedly one of the most significant social problems. The World Health Organization (WHO) estimates the number of individuals infected by HCV from 170 to 200 million worldwide. According to data brought by The Group of Polish Experts, the number of Poles infected can reach even up to 750 000.The virus is transported mainly in blood, thus infection can take place during every skin damage, particularly in hospital or during any medical operations. A high risk group for Hepatitis C virus is constituted by drug addicts, using common needles and syringes. Predominantly, the infection is recognized by accident. Diagnostication consists of experiments for HCV or antibodies presence in the organism. A contemporary typical treatment for chronic liver diseases is associated with use of pegylated interferon alpha and Ribavirin. The principal aim of this therapy is elimination of viremia, that saves patient from unfavourable consequences of HCV infection. Prevalence is particularly higher in nurse community. Because of infection consequences, the crucial and most efficient part of treatment lies in preexposure prophylaxis. It bases mainly on applying the precautions for self-protection and obeying safety rules in the workplace.