Modern Reception and Historicity of Chinese Folk Local Practices Related to Daoism – the case of the “Corpse Walkers”

Chiny są państwem bardzo zróżnicowanym pod każdym względem, więc nic dziwnego, że na przestrzeni lat wykształciło się tam wiele praktyk ludowych o charakterze stricte lokalnym. Mimo, że początkowo znane tylko dla społeczności, wśród których były pierwotnie praktykowane, to niektóre z nich przeszły w swoim dyskursie do szerszego obiegu i tym samym, mogły zyskać popularność nawet ogólnoświatową. Sytuacja taka miała miejsce w przypadku praktyki prowadzących umarłych, pierwotnie jedynie praktykowanej lokalnie na terenie Xiangxi w prowincji Hunan, jednakże obecnie niezwykle popularnej w literaturze, mediach takich jak telewizja czy internet. Analizując jej współczesną recepcję na podstawie wypowiedzi różnych osób w wyżej wymienionych rodzajów mediów, można dojść do wniosków, że praktyki tego typu obecnie nie zanikają, a wręcz przeciwnie, zyskują zainteresowanie wśród stale rozwijającego się chińskiego społeczeństwa.

China is a very diverse country in every respect, so it is no wonder that over the years many strictly local folk practices have developed there. Although initially known only to the communities where they were originally practiced, some of them passed into a wider circulation in their discourse and thus could gain worldwide popularity. This was the case with the practice of guiding the dead, originally only practiced locally in Xiangxi, Hunan Province, but now extremely popular in literature, media such as television and the Internet. Analyzing its contemporary reception on the basis of the statements of various people in the above-mentioned types of media, it can be concluded that this type of practice is not disappearing at present, but on the contrary, it is gaining interest among the constantly developing Chinese society.