'Not ours, but close' : similarities and differences in media coverage of the farewell of Pope Francis and Pope John Paul II

Bibliogr. s. 60-62

Artykuł przedstawia wyniki analizy zawartości medialnych relacji z pożegnania dwóch Papieży: Jana Pawła II oraz Franciszka. Analizowane były publikacje prasowe dotyczące odchodzenia Ojca Świętego, które ukazały się w drukowanych wydaniach polskich informacyjnych mediów opiniotwórczych w kwietniu 2005 roku, oraz w internetowych wydaniach tych samych mediów w kwietniu 2025 roku. Porównawcza analiza jakościowa pozwoliła wskazać i omówić najważniejsze podobieństwa i różnice w sposobie relacjonowania przez polskie media pożegnania z Janem Pawłem II i Papieżem Franciszkiem. Ich odejście w czasie Oktawy Wielkanocnej, poprzedzone ostatnim urbi et orbi, oraz pożegnanie w wigilię Święta Bożego Miłosierdzia, przypominające o ważnym przesłaniu jednego i drugiego pontyfikatu, to tylko wybrane przykłady podobnych wątków, stanowiących ważny element dziennikarskich opowieści, podkreślających symbolikę czasu, w którym do "Domu Ojca" powrócił Papież "z dalekiego kraju", a 20 lat później Papież z końca świata". W 2025 roku język przekazu był bardziej powściągliwy w porównaniu do poetyckiej narracji z 2005 roku, a w medialnych relacjach pojawiły się głosy krytyczne wobec papieża Franciszka. Artykuł pokazuje zmieniający się język medialnych narracji – od języka poetyckiego i uroczystego w 2005 roku do prostego i oszczędnego w 2025 roku. Medialna opowieść o odchodzeniu Jana Pawła II była opowieścią o Polakach żegnających swego wielkiego Rodaka. Natomiast w 2025 roku w mediach dominował wątek świętego Franciszka. Opowieść o pożegnaniu Papieża Franciszka jest opowieścią o pontyfikacie inspirowanym i realizowanym w duchu prostoty i pokory świętego z Asyżu.

The article presents the results of content analysis of media coverage regarding the farewell of two Popes: John Paul II and Francis. The analyzed publications include press articles about the death of the Holy Father, which appeared in print editions of Polish influential informational media in April 2005, as well as online editions of the same media in April 2025. The comparative qualitative analysis allowed to identify and discuss the most important similarities and differences in how Polish media covered the farewells to John Paul II and Pope Francis. Their passing during the Easter Octave, preceded by the last Urbi et Orbi blessing, and the farewell on the Eve of Divine Mercy Sunday, which reminds of the significant message of both pontificates, are examples of similar themes that highlight the symbolism of the time when the Pope "returned to the House of the Father". In 2025, the language of the coverage was more restrained compared to the poetic narrative of 2005, and critics' voices regarding Pope Francis appeared in media reports. The article illustrates the evolution of media narratives’ language—from poetic expression in 2005 to a more straightforward, moderate, and restrained tone in 2025. The media story about the farewell to John Paul II was about Poles saying goodbye to their great compatriot. In 2025, the story of the farewell to Pope Francis emphasizes a pontificate inspired by and rooted in the spirit of simplicity and humility, reflecting the values of Saint Francis of Assisi.